Los inhalantes son sustancias volátiles que producen vapores químicos que se pueden inhalar para provocar efectos psicoactivos o de alteración mental; y se encuentran comúnmente en productos como gasolinas, anestésicos, limpiadores, pegamentos, aerosoles, adhesivos, productos de limpieza, cosméticos y repelentes.
En el marco del Día Internacional de la Lucha contra el uso indebido y el Tráfico Ilícito de Drogas, Edilberto Iturralde Aguirre, encargado de la Jefatura de Prestaciones Médicas del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Chiapas informó que la mayoría de los inhalantes actúan directamente sobre el sistema nervioso para producir efectos que alteran la mente, el consumidor experimenta intoxicación y otros efectos similares a los del alcohol.
Destacó que son los jóvenes quienes consumen en mayor medida estas sustancias tóxicas, usualmente por la influencia del medio social en el que se desenvuelven y cuyo fácil acceso puede llevarlos a convertirse en adictos a esos productos y abrir la puerta a otras drogas como el tabaco, alcohol, o a sustancias psicotrópicas como la cocaína, mariguana, metanfetaminas o solventes.
Advirtió que el consumo de inhalantes puede provocar convulsiones, daño renal o hepático, deterioro nervioso, alteración de la memoria, disminución de la capacidad de razonamiento, depresión, ataques de pánico, ansiedad, alucinaciones, problemas familiares, cambios y descuido en la apariencia física, falta de higiene y un comportamiento antisocial y agresivo. El grupo más afectado es el de los adolescentes de 12 a 17 años de edad, los cuales tienden a consumir inhalantes cinco veces más que un adulto.
Expresó que la gente consume drogas porque quiere cambiar algo en su vida, piensan que las drogas son una solución pero con el tiempo, las drogas se convierten en el problema mayor, ya que se comienza siempre con una pequeña cantidad que actúa como estimulante, luego las cantidades se hacen mayores y actúan como un sedante y al final con el tiempo se terminan consumiendo cantidades aún mayores que pueden envenenar y matar a la persona.