Ignacio Leyva Valencia, investigador del Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas (Cicimar), del Instituto Politécnico Nacional (IPN), descubrió en las playas del Conchalito, en La Paz, restos mortuarios de los antiguos californianos que datan del periodo mil 100 después de Cristo.
El hallazgo ocurrió cuando el especialista realizaba estudios de marea roja y al atravesar por la zona intermareal —frente a las instalaciones del Centro de investigación— y descubrió un cráneo humano, el cual reporto al Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y a la Procuraduría General de Justicia de Baja California Sur para su análisis.
Tras conocerse estos hechos, los investigadores Alfonso Rosales López, del INAH, y Quintín Muñoz Garaysar, del Museo Regional de Antropología e Historia de la entidad realizaron varias excavaciones para el rescate de las osamentas y dictaminaron que se trata de restos casi completos de dos individuos masculinos de la época prehispánica.
En un comunicado, el IPN informó que los estudios determinaron que uno de ellos tenía entre 16 y 21 años, con estatura de 1.60 a 1.65 metros; el otro, era de 25 años y medía 1.68 a 1.71 metros. Ambos fueron sepultados uno encima del otro, puestos boca abajo, pero con la cara viendo hacia el frente y las piernas dobladas hacia atrás.
De acuerdo con estudios de la región, se sabe que los antiguos californianos acostumbraban a sepultar dos veces a sus muertos. Luego de enterrarlos por primera vez, dejaban pasar entre seis y ocho meses, tiempo en que los músculos y vísceras se degradan casi por completo; posteriormente regresaban a la tumba, los destapaban y los modificaban para volver a enterrarlos. También, se cree que ambos murieron en fechas cercanas en su tiempo, y era costumbre que los colocaran en una sola fosa.
Las osamentas, que se enviaron al Laboratorio Antropofísico del INAH del Museo Regional de Antropología e Historia en La Paz, fueron restauradas, clasificadas y catalogadas para su resguardo y conservación.
Las playas del Conchalito donde está el Cicimar son un sitio arqueológico en donde se han encontrado 60 huellas de entierros humanos pertenecientes a los habitantes de la antigua California.