Inauguran Semana de Ciencia y Tecnología

El día de ayer, el gobernador Manuel Velasco Coello inauguró la 22 edición de la Semana Nacional de Ciencia y Tecnología que se celebra en Chiapas.

La apertura se llevó a cabo en el Auditorio del Museo Chiapas (Much) de Ciencia y Tecnología a las 2:00 de la tarde del día ayer, un acto que contó con la presencia de Rodolfo Neri Vela, primer astronauta mexicano; Eduardo Ramírez Aguilar, presidente de la Mesa Directiva del Congreso del estado; y Mario González Puón, director del Consejo de Ciencia y Tecnología del estado de Chiapas (Cocytech).

También estuvieron presentes Ricardo Aguilar Gordillo, secretario de Educación; Carlos Eugenio Ruiz Hernández, rector de la Universidad Autónoma de Chiapas (Unach); José Luis Méndez Navarro, director del Instituto Tecnológico de Tuxtla Gutiérrez; y Navor Francisco Ballinas Morales, director de la Universidad Politécnica de Chiapas.

Cada año dentro del programa se contempla la participación de un conferencista destacado y para esta edición, número 22 de la Semana Nacional de la Ciencia y Tecnología, este invitado fue Rodolfo Neri Vela, el primer mexicano en viajar al espacio.

Rodolfo Neri Vela

Originario del estado de Guerrero, cambió su residencia a la Ciudad de México cuando todavía era niño, en compañía de sus padres y de sus 6 hermanos menores. Al llegar a los 13 años ingresó a la Preparatoria Número 2, adherida a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), que ofrece además de preparatoria, la secundaria.

Después se propuso estudiar Ingeniería en Telecomunicaciones en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y dado que había cursado sus estudios preparatorios en la prepa 2, afiliada a la Universidad, pudo ingresar sin inconvenientes por ese lado.

Sin embargo, su vida escolar no estuvo ausente de tropiezos, pues por aquel tiempo su papá se quedó desempleado y al ser Rodolfo el mayor de sus hermanos, tuvo que apoyar a su padre con los gastos familiares.

Así tuvo que ingeniárselas para estudiar y trabajar al mismo tiempo y aunque mencionó que sus calificaciones sí se vieron afectadas, jamás abandonó su propósito y no solo concluyó su licenciatura, sino que continuó sus estudios de posgrado en el extranjero.

Por eso el mensaje que dejó para los chiapanecos es que es posible conseguir lo que se propongan si aplican a su vida disciplina y estudio. Destacó que para él no fue fácil porque en primer lugar no fue parte de una clase social privilegiada.

Reino Unido

Gracias a una beca pudo viajar a Reino Unido y estudiar la maestría en Telecomunicaciones con especialidad en Satélites. Cuando concluyó sus estudios regresó a México. Ya de vuelta en tierras aztecas consiguió que el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) lo becara y así pudo regresar al Reino Unido a estudiar un doctorado en Electromagnetismo.

El camino hacia el orbitador Atlantis

Diversos acontecimientos mundiales en torno a la astronáutica lo mantuvieron desinteresado toda su vida hasta que en 1985 la NASA tuvo la iniciativa de invitar a astronautas de distintas nacionalidades y a través del Gobierno federal se hizo la convocatoria en México.

Neri Vela confesó que tuvo dudas respecto a sus capacidades, pero que finalmente fue parte de los 800 aspirantes que concursaron por ese único espacio para México a bordo del orbitador Atlantis en lo que sería la Misión 61 B.

En próximas fechas, el 26 de noviembre se cumplirán 30 años del despegue de esta misión que completó un centenar de vueltas al rededor de la Tierra para cumplir diversas misiones.

En el espacio

Una de las tareas de la misión fue poner en órbita el Morelos 2, uno de los primeros satélites artificiales lanzados al espacio y que fue de México. Al respecto, Neri Vela comentó que una de las razones por las que fue escogido entre centenares de científicos mexicanos fue porque tenía estudios de posgrado relacionados con satélites.

Durante su estancia en el espacio el astronauta mexicano colaboró en la competición de otras misiones, una de las más recordadas es haber fotografiado a la Tierra desde el espacio. Muchas fotografías tomadas entonces a México fueron posteriormente utilizadas por el Gobierno mexicano así como por otras organizaciones.

Rodolfo de niño

Otros niños desean ser astronautas cuando crezcan, pero Neri Vela confesó que no fue su caso, en primer lugar porque la época en la que fue niño aún no habían viajes al espacio y en segundo lugar porque lo que le gustaba eran el mar y los aviones, entonces le pareció adecuado trabajar en un porta aviones pero no pudo.

Transcendencia de la tortilla en el espacio

La NASA permitió a los astronautas llevar consigo alimentos de sus países además de los víveres con los que ellos los dotaron. Entonces el astronauta mexicano solicitó llevar tortillas y le fue concedido.

En misiones anteriores los astronautas llevaban pan, pero al no haber gravedad en el espacio, las migas flotaban y ocasionaba dificultades de limpieza en el ambiente y los aparatos. Con la tortilla ocurrió que no dejaba rastros y a partir de esta singularidad la tortilla fue incluida en el inventario de alimentos para astronautas en misiones futuras.