México, contra el amanecer de Neymar

La selección de México buscará otra sorpresa similar a la que protagonizó en su primer partido, contra Alemania, ante un Brasil que espera el definitivo amanecer de su astro, Neymar, en el partido por una plaza en cuartos de final del Mundial de Rusia 2018 que se disputará en Samara, a orillas del Volga.

Pendiente de recuperar su plenitud física, lastrada por la lesión en el quinto metatarso del pie derecho de la que se operó en marzo, Neymar se prepara a fuego lento. Pero en cualquier momento puede explotar.

Con otros protagonistas, entre ellos Philippe Coutinho, una sólida defensa y el empaque que le da a su centro del campo, el madridista Casemiro, la selección que dirige Adenor Leonardo Bacchi ‘Tite’, ha ido de menos a más y, como primero del grupo E, se cruzará con México.

El cuadro azteca acabó segundo del F, tras animar el Mundial mostrándole la salida de urgencia a la ‘Mannschaft’ y ganando los dos primeros choques, aunque cayó en el tercero, ante Suecia.

La ‘canarinha’ empezó empatando con Suiza en Rostov, con gol de Coutinho, que repitió ante Costa Rica, en un partido disputado en San Petersburgo que no se resolvió hasta el tiempo añadido, merced a un tanto del barcelonista en el 91 y otro de Neymar, en el 97 (2-0). Paulinho y Thiago Silva certificaron con sus tantos ante Serbia, en el estadio Spartak de Moscú, el pase a octavos del único pentacampeón de la historia.

Con un gol de su estrella emergente, Hirving ‘Chucky’ Lozano, México tumbó en el Luzhniki moscovita al equipo de Joachim Löw, en un primer choque que Alemania no había dejado de ganar en los siete anteriores Mundiales. Carlos Vela y ‘Chicharito’ Hernández, máximo goleador de la historia del ‘Tri’, anotaron en el triunfo ante Corea del Sur (2-1), en Rostov; pero México resbaló contra Suecia (0-3) en Ekaterimburgo, antes de que los asiáticos tendiesen su mano a los mexicanos al tiempo que le entregaban las tarjetas de embarque a los alemanes.

El colombiano Juan Carlos Osorio -que en Rusia volteó su situación para acabar con su nombre coreado por la afición mexicana- había sido muy criticado debido a sus constantes rotaciones. Después de 50 partidos sin repetir alineación, calcó contra Suecia la del encuentro anterior. Y todo salió, este vez, al revés de lo esperado.

Un empate le hubiese valido para circular por la teórica parte ‘suave’ del cuadro, pero México cayó ante Suecia y ahora se jugará los cuartos ante uno de los grandes favoritos.