Con la finalidad de contribuir a la reducción de enfermedades gastrointestinales por el consumo de agua contaminada en regiones de Chiapas, se realizan experimentos exitosos con el uso de achiote en la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas (Unicach), el cual logró reducir en un 99 % la bacteria Escherichia coli (E. coli).
El profesor-investigador, Carlos Manuel García Lara, detalló que fue a través de un experimento controlado en laboratorio donde se agregaron un millón de bacterias de E. coli en agua, principal causante de enfermedades estomacales, y después de agregar achiote, “de ese millón logramos reducirlo a solo 100, le bajamos cuatro ceros al numerito y eso implica arriba del 99 % de eliminación”.
El doctor en Ciencias destacó que se trata de un proyecto continuo realizado por diversos tesistas de la universidad, basados en los descubrimientos de ciertos colorantes que se usan en actividades fungicidas y antisépticas, es decir, que eliminan hongos y bacterias.
“En la escuela de Ingeniería Ambiental buscamos aterrizar este tipo de proyectos para tratamiento terciario de aguas (para consumo)”, esto con la finalidad de dejar de usar agentes como el cloro, el cual “es tóxico para la salud y genera otro tipo de contaminantes ambientales”.
“En el estado de Chiapas hay muchos colorantes que se pueden utilizar para el tratamiento de aguas, pero el achiote es la novedad; muy pocos trabajos han abordado esta temática. Hemos trabajado desde cómo se extrae ese colorante y cómo lo aprovechamos para tratar el agua”, mencionó.
Explicó que hay en el estado enfermedades ocasionadas por el consumo de agua contaminada por este tipo de bacterias, sobre todo en el norte de la entidad, donde es común encontrar niños con el estómago abultado debido a la alta presencia de estos microorganismos en este órgano, con consecuencias fatales como desnutrición e incluso la muerte.
“Con achiote bastaría el tratamiento de agua; es una alternativa económica y fácil de conseguir y se pueden utilizar dosis muy pequeñitas, y basta con que lo expongamos al sol. Ahora hemos tratado 20 litros de agua en 20 minutos, suficiente para el consumo de una familia”, concluyó.
