La depresión es una de las enfermedades más prevalentes que tienen que ver con la salud mental. Tiene una gran incidencia en el mundo, se calcula que una de cada cinco personas la cursa en algún momento de su vida; sin embargo, en el caso de los adultos mayores se ha reportado hasta en el 40 por ciento, sólo en México.
Anamaría Rosales Vargas, geriatra con Alta Especialidad en Envejecimiento Cerebral y Demencias, comentó que durante varias décadas no se hablaba de la salud mental como algo importante, pero en los últimos años se ha descubierto la importancia de fomentarla y atenderla, ya que se ha descubierto que ciertos trastornos mentales pueden desarrollar otros padecimientos.
Entre los factores de riesgo para la demencia en la edad adulta está la depresión, con una asociación bidireccional con el deterioro cognitivo y la demencia, ya que “tanto la depresión puede generar demencia, como la demencia puede generar depresión”.
En el caso de los adultos mayores un aspecto muy particular es que por la época en la que nacieron, además del contexto social que existía, era poco común que expresaran sus emociones y sentimientos abiertamente con su familia, lo que han conservado hasta su vejez y los lleva muchas veces a caer en depresión.
Uno de los principales factores que pueden llevar a un adulto mayor a la depresión es el retiro laboral o jubilación, ya que caen en pensamientos como el que sólo serán una carga para su familia.
Es necesario activar los recursos emocionales para sobrellevar ese cambio, ya que puede llegar a ser complicado, sobre todo si la persona se encuentra en un buen estado de salud física y en el fondo no quiere retirarse.
Asimismo, el llevar al adulto a vivir con un hijo o hija, o llevarlo a una estancia privada, dejar su ciudad natal, perder a su pareja o un familiar, padecer una enfermedad que lo lleve a tener limitaciones para caminar, comer o ir al baño, pueden ser otros factores.
Enfatizó que sí hay un punto reversible en la depresión si se atiende a tiempo. Lo fundamental es aprender a diferenciar la tristeza, un sentimiento que se asocia con un proceso de sufrimiento por una mala experiencia, una emoción completamente natural, pero lo normal es que sea temporal.
Ahora bien, hay que saber que la depresión es un trastorno en el estado de ánimo que tiene una repercusión funcional. Es un problema de salud pública. Se puede presentar en diferentes etapas de la vida y es multifactorial. Se manifiesta con diferentes síntomas clínicos, según la edad del paciente.
Uno de los síntomas más reportados en los de la tercera edad es la falta de sueño, pérdida de apetito, pérdidas de memoria, por lo que en caso de detectar alguno de estos síntomas es importante acudir con un especialista.
Lo más recomendable es tener rutinas establecidas, levantarse y dormirse a la misma hora, comer de forma saludable y modificar hábitos de acuerdo a la cantidad de energía que se gasta.
