Las orquídeas pertenecen a un grupo de plantas que tienen diferentes tipos de crecimiento, simpodial y monopodial, y pueden sobrevivir en diversos entornos naturales como formas de vida terrestres, epífitas y litófitas.
La deforestación, el cambio climático, la sobreexplotación y el comercio amenazan a las poblaciones naturales de orquídeas, por esta razón existen sitios de conservación ex situ de colecciones vivas para su resguardo y preservación.
Estas colecciones se encuentran bajo condiciones controladas en jardines botánicos, orquidearios, invernaderos y viveros que pertenecen a instituciones o centros de investigación comprometidos y especializados en el manejo de orquídeas.
En el Orquidario y Jardín Botánico “Comitán”, de la Secretaría de Medio Ambiente e Historia Natural (Semahn), localizado en el municipio de Comitán de Domínguez, se realiza la propagación vegetativa de diferentes especies de orquídeas nativas que bajo un programa de Unidades de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre (UMA), ha logrado aplicar medidas eficientes para el mantenimiento de una colección de más de 900 individuos que se encuentran en exhibición, que representan a 154 especies de orquídeas silvestres del estado de Chiapas.
Reproducción asexual como estrategia
Uno de los objetivos de la UMA del OJBC es la reproducción asexual o vegetativa de los individuos, con la finalidad de incrementar la colección viva de orquídeas como una estrategia viable de conservación y un recurso para evitar la pérdida o extinción definitiva de las especies, considerando a futuro la reintroducción de estas a su hábitat.
Dentro del OJBC, la técnica de propagación vegetativa que se utiliza es la división de plantas, que incluye la separación de tallos como los pseudobulbos, rizomas y cormos, y el cultivo de hijuelos llamados keikis. La planta madre seleccionada debe encontrarse lo suficientemente grande y sana para llevar a cabo la separación.
