De acuerdo al especialista en cuidados paliativos de la Clínica del Dolor en el hospital Pascacio Gamboa, José Delfino Méndez Hernández, se estima que de la población mundial de adultos mayores, un 10 por ciento desarrollan Alzheimer a los 65 años y un 47 por ciento a los 85 años o más, siendo el tipo de demencia más común en 60 y 70 por ciento de los casos.
A nivel nacional dijo que aproximadamente más de 350 mil personas padecen de Alzheimer, padecimiento que en los últimos años ha ido en incremento, afectando principalmente a adultos mayores a partir de los 65 años.
Explicó que esta enfermedad es progresiva y degenerativa del cerebro, por lo que el paciente se convierte en dependiente total; frente a ello los cuidados paliativos se presentan como una vía para aminorar el proceso.
Los cuidados paliativos funcionan para prevenir y aliviar el dolor de las personas con un padecimiento sin cura, a través de suministrar medicamentos y llevar terapia, que incluye a la familia, en lo psicológico y espiritual; dentro de las enfermedades tratadas está el Alzheimer.
En el marco del Día Mundial del Alzheimer, detalló que los síntomas característicos de este padecimiento son la pérdida de la memoria y de la habilidad del lenguaje, alteración del pensamiento, juicio pobre, desorientación en tiempo, lugar y persona, cambios en el estado de ánimo, conducta y personalidad, así como un notorio decaimiento en las actividades personales.
En etapas avanzadas quien lo padece se encuentra en total discapacidad y dependencia, por lo que muchas veces requieren de ayuda especializada.
Delfino Méndez, invitó a las familias con pacientes con esta y otras enfermedades crónicas a acercarse a los cuidados paliativos, recordando que se busca que el enfermo viva de la forma más digna hasta sus últimos momentos, “ahí la medicina, la terapia ocupacional y el resto de herramientas harán su trabajo”.
