"En un cable informativo de la Agencia Mexicana de Noticias fechado en Ciudad del Vaticano, se informa que el Papa Benedicto XVI se unirá a las celebraciones por la creación de las primeras Diócesis en América que tendrán lugar en los próximos meses, enviando como sus representantes personales a dos cardenales.
Durante 2012 tres importantes circunscripciones eclesiásticas de la región festejarán sus aniversarios con especiales ""jubileos"" o ""años santos"". Se trata de Santa María la Antigua de Panamá, Cusco de Perú y Bogotá en Colombia.
La primera diócesis en tierra firme del continente fue creada por el Papa León X el 9 de septiembre de 1513 bajo el nombre de Santa María la Antigua en honor a una imagen de la Virgen traída a América desde Sevilla, España.
También, la Arquidiócesis de Cusco, en Perú, lleva a cabo festejos por el 475 aniversario de su fundación. Erigida por el Papa Paulo III el 8 de enero de 1537, fue la primera Diócesis de Sudamérica.
La celebración ha motivado al gobierno de Panamá a buscar una visita del Papa al país, aprovechando la coyuntura del viaje apostólico a Brasil previsto para julio de 2013 con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud que tendrá lugar en Río de Janeiro.
Por su parte, la Arquidiócesis de Bogotá, capital de Colombia, también celebrará 450 años de vida.
En este contexto, aunque no se menciona en el cable, también destaca la Diócesis de San Cristóbal de Las Casas, pues si bien la fundación de la jurisdicción eclesiástica en Chiapas -que era la demarcación total originalmente- es posterior a las de Santa María (también denominada Diócesis de Santa Fe) y de Cusco, es anterior a la de Bogotá, que según registros corresponde a 1562.
La Diócesis de Chiapas se instituyó el 19 de marzo de 1539 con fray Juan de Ortega, quien no ocupó el cargo, por lo que fue designado el monje jerónimo Juan de Arteaga y Avendaño, que tampoco llegó a asumir.
Así, fue el dominico fray Bartolomé de Las Casas quien se hizo cargo del episcopado de Chiapas en 1543 y al siguiente año viajó a Ciudad Real, hoy San Cristóbal de Las Casas, para tomar posesión, según precisa el cronista -también dominico- Antonio de Remesal.
La hoy Diócesis de San Cristóbal, creada sólo once años después de que el capitán Diego de Mazariegos fundara la nueva ciudad en el Valle de Hueyzacatlán, es la quinta más antigua de México, dio origen a las de Tuxtla (1964) y Tapachula (1957), y en ella han fungido 46 obispos, incluyendo a los actuales, monseñores Felipe Arizmendi y Enrique Díaz.
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