Chiapas ocupa el segundo lugar en la producción de Cacao en el país, sólo después de Tabasco, ya que en tercer lugar se encuentra ubicado el estado de Guerrero, según datos del Comité de Producto Cacao Nacional.
En México, se producen cada año casi 27 mil toneladas de este alimento con un valor mayor a los mil millones de pesos, la producción de esta semilla, considerada una de las principales aportaciones del país al mundo, está en manos de 37 mil productores y sus familias, en donde Chiapas acapara el 31 por ciento.
El Comité de Producto Cacao Nacional considera que 80 por ciento de la producción mundial del fruto se concentra en los cacaos: forasteros u ordinarios; trinitario; y criollo, y México cuenta con los tres tipos e impulsa el incremento de los cacaos criollos, ya que somos país de origen. Éste es el más demandado por los chocolateros. Se exportan alrededor de 150 toneladas a la Unión Europea y a Estados Unidos.
El Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera señala que durante agosto se corta la mayor cantidad de mazorcas maduras de cacao para obtener sus semillas y generar con ellas el chocolate.
Entre los beneficios más destacados del cacao se puede destacar los antioxidantes. El polvo de cacao crudo tiene más de 300 compuestos químicos diferentes y casi cuatro veces el poder antioxidante del chocolate oscuro promedio, además contiene proteína, calcio, fibra, hierro, caroteno, tiamina, riboflavina, magnesio y sulfuro.
En la gastronomía es usado como condimento para elaborar tamales y en recetas con pescado, pollo, pavo, conejo cerdo, salsas para mariscos, así como en bebidas calientes y frías, además se utiliza como aromatizante, toda vez que la semilla encierra un aceite esencial con propiedades aromáticas especiales; en la industria cosmética, la manteca de cacao se usa para hacer maquillaje y perfumes. También está el licor y la manteca de cacao.
