La Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) lanzaron una alerta sobre el riesgo de ocurrencia de brotes de paludismo que pudieran afectar a gran número de personas.
En este año en México se han presentado 352 casos, un incremento superior al 20 por ciento en relación al 2016, siendo Chiapas el que presenta el mayor número de enfermos.
Es el mosquito Anopheles el que trasmite el parásito de Plasmodium vivax que provoca la enfermedad, aunque el de Plasmodium falciparum –que puede ser mortal- se eliminó desde fines de los 90´s. En el 2005 la presencia de casos importados causó transmisión local y un brote con 17 casos reportados.
Ante esos riesgos, el Centro Regional de Investigación en Salud Pública (CRISP) ha solicitado a la Secretaría de Salud no bajar la guardia en los programas de combate al mosquito y medidas preventivas, toda vez que “tenemos un riesgo alto”.
La investigadora Lilia González Cerón reconoce la problemática y advierte que se requiere mayor coordinación entre las instituciones investigadoras y las responsables de las campañas de control.
En México existen focos de transmisión sobre todo en la Frontera Sur, el Pacífico y Norte.
Es Chiapas es la franja fronteriza con Guatemala la que registra el mayor número de enfermos de paludismo con 289 casos, seguido de Quintana Roo con 19, Tabasco 11 y Campeche siete.
En el Norte de Chihuahua se contabilizaron 17 y Sinaloa cuatro, mientras que en el Pacífico, San Luis Potosí cinco, aunque existen otros estados en donde circula el mosquito que transmite el parásito causante de la enfermedad como Sonora, Nayarit, Durango y Jalisco.
En Guatemala, Nicaragua y Honduras en los últimos años se han registrado grandes brotes de paludismo y por la movilidad de la población –migrantes-, la zona fronteriza Sur es la que más riesgo presenta, sumado a los factores climáticos.
Existiendo más de cien especies del mosco Anopheles en el mundo y al menos 40 de ellos transmiten el paludismo a los humanos.
Investigación
La especialista, que durante 30 años ha trabajado en la investigación de la enfermedad desde el CRISP en la frontera Sur del país, reconoce la necesidad de que exista mayor vinculación entre la investigación y la operación de los programas de control del vector para obtener mejores resultados.
“Se trata de una enfermedad de transmisión compleja y las estrategias para su combate deberían ser igual”, precisó.
“Los recursos generalmente van dirigidos para las áreas operativas y aunque se requiere incrementar la vigilancia epidemiológica, la detección y el tratamiento de casos, ha faltado apoyo para la investigación, y ésta es necesaria, ya que a través de ella hemos aprendido cómo ocurre la transmisión en la región, y nos permite sugerir mejoras en las medidas de control para avanzar a la eliminación de la enfermedad”, sostuvo González Cerón.
Y es que “los resultados de las investigaciones que se han realizado en el CRISP las consideran útiles otras naciones de la región, pero en México ha tomado más tiempo llevar el conocimiento a su aplicación”. En el mundo solamente existe una vacuna que se sugiere su aplicación exclusivamente en zonas de alta transmisión de Asia y África.
El paludismo, también conocido como malaria, es considerada como “una enfermedad de la pobreza”, al presentarse principalmente en áreas rurales y condiciones socioeconómicas de alta marginación.
En forma coordinada con la Organización Panamericana de la Salud y la Secretaría de Salud en los 80´s se instaló en Tapachula, el que fuera Centro de Investigación del Paludismo que ahora es el CRISP, con una ubicación estratégica.
En el CRISP existen bancos de muestras de los parásitos de Plasmodium, sueros de pacientes y bases de datos, entre otros, que se utilizan en los programas de investigación.
Ante las alertas lanzadas por la OPS/OMS y los riesgos de que se registren brotes de la enfermedad, la investigadora plantea que “no debemos ser arrogantes, sino tener un mejor trabajo conjunto con los responsables de los programas operativos y con la sociedad”.
Síntomas
El paludismo de la variedad Vivax se presenta con fiebre, dolor muscular, vómito, escalofríos, sudoración, dolor de cabeza y en algunos casos en que las personas enfrenten anemia, y se podría complicar.
En el caso del Falciparum se le añaden afectaciones cerebrales, en mujeres embarazadas pueden presentarse abortos, anemias agudas y provocar hasta la muerte.
Para su control existen medicamentos y el tratamiento dura 14 días, aunque generalmente su detección se da mediante estudios de laboratorio. El esquema de tratamiento es proporcionado por los centros de salud.
