Con el crecimiento de la población mundial ha incrementado a la par el uso de plásticos, de los cuales millones de toneladas —que se generan principalmente en las grandes ciudades— no son desechadas de forma correcta, por lo que son arrastradas y degradadas hacia los ríos hasta llegar al océano.
Humberto González Moreno, docente e investigador del Tecnológico Superior de Misantla, Veracruz, comentó que en los océanos ya es posible encontrar varios tipos de microplásticos que afectan ecosistemas marinos y la vegetación, en enormes cantidades.
Esto no solo afecta a los organismos marinos sino a toda la cuenca y mucho más, ya que en el ciclo ecológico hay una evaporación y las pequeñas partículas de plástico se pueden evaporar, contribuyendo en la precipitación, filtración de agua y ecosistemas terrestres.
El investigador, que participó en la “Semana de la Ingeniería” organizada por la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas (Unicach), mencionó que en ese ciclo de contaminación hacia los mantos acuíferos el consumo de agua puede generar enfermedades importantes, como cáncer.
Se han hecho muchas investigaciones, señalando que la propagación va en aumento. En México se ha investigado en los dos litorales, Pacífico y el golfo. De seguir la tendencia, será un problema cada vez más grave y poco reversible, porque la generación de residuos sólidos es constante.
La comunidad científica espera encontrar algunas acciones sobre cómo contrarrestar este problema, la degradación de microplásticos, para que dejen de afectar ecosistemas, así como el balance hidrológico desde hace muchos años.
Al extinguirse cualquier especie marina, como los arrecifes de coral (en peligro desde hace años), esto conlleva una modificación fuerte a un ecosistema general, que afectaría a otros contextos. En muchos lugares la contaminación por microplásticos ha ocasionado una baja del turismo y de la pesca.
Algunas acciones para contrarrestar este problema son la modificación de estructuras políticas, ya que en muchas ciudades el drenaje pluvial confluye con el drenaje sanitario, también hacer un cambio de hábitos en la alimentación y un mejor manejo de los residuos.