Un grupo de estudiantes de la Licenciatura en Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas (Unicach) trabajó en un proyecto que consiste en la elaboración de tortillas aromatizadas y saborizadas con hojas de hierba santa, con un aporte nutrimental adicional.
Mayra Méndez Bautista, docente de la licenciatura, comentó que en la gastronomía tradicional la hierba santa se usa para aromatizar alimentos como tamales, guisos, moles y otros; en la medicina comúnmente para malestares estomacales, inflación en riñones y problemas respiratorios.
Indicó que algunos estudios han identificado que las hojas tienen un efecto antioxidante, además de fenoles y polifenoles, que tienen actividad antimicrobiana. Sumado a esto, tienen un principio activo llamado safrol, contenido también en la cerveza de raíz, que puede combatir problemas de insomnio.
Mencionó que las propiedades no se pierden con el proceso de elaboración de las tortillas; si bien disminuye el nivel de color, aroma y sabor, es suficiente para conservar los beneficios nutrimentales de la planta.
Este proyecto es susceptible de ser comercializado, sería redituable porque no es un ingrediente costoso, las hojas de hierba santa se venden en algunos mercados públicos a bajo costo, también crece en algunos jardines y terrenos con vegetación, debido a que es silvestre por el bajo aprovechamiento agroindustrial.
Para poder concretar la comercialización de este proyecto, de las tortillas como tal, se debe concretar el enlace con el sector primario para que se inicie el cultivo de hierba santa de manera formal, con el fin de obtener la materia prima.
Posteriormente, sería vincularse con el sector productivo. Anteriormente docentes de Ciencia y Tecnología de Alimentos se ha vinculado con productores de mango, rambután y otros; se les da la opción de vender sus productos con un valor agregado.
Explicó que en la asignatura de desarrollo de nuevos productos, que se imparte en el sexto semestre, se tiene como objetivo que los estudiantes puedan consolidar sus conocimientos innovando en productos alimenticios.
La idea es que los estudiantes desarrollen una visión empresarial a partir de un proyecto, analizando costos, diseño de etiqueta, envases, innovación y otros factores.
