Existen alrededor de 150 tipos del virus del papiloma humano (VPH) que pueden afectar a una persona, de los cuales solo 30 pueden producir una enfermedad y dos de ellos están relacionados con cánceres. La detección temprana es clave para evitarlo, ya que por lo general no presenta síntomas en las primeras etapas.
La coordinadora de Salud de la Mujer del Distrito de Salud número I, Karla Cantoral Ramírez, explicó que el VPH se conoce como un virus silencioso porque una persona puede estar contagiada sin presentar síntomas, es decir, se da cuenta hasta que comienza a presentar verrugas en el lugar de la infección.
Se contagia por vía sexual (oral, anal o vaginal), y en el caso de los hombres es asintomático casi toda la vida, ya que son raros los casos que desarrollan verrugas a diferencia de las mujeres, quienes comienzan a desarrollar algunos cambios en el cuello uterino, pero sin manifestaciones físicas hasta que el virus se activa.
Indicó que no hay una forma de prevención general, pero es posible hacerlo mediante el uso del preservativo y llevando una vida sexual segura o monógama, aunque muchas parejas luego de años juntos ya no usan protección; solo se puede detectar a tiempo en las mujeres a través de un Papanicolaou.
También existe una prueba específica para detectar el VPH, muy parecida al Papanicolaou, para analizarlo mediante el estudio de PCR, del cual su efectividad es muy alta y el diagnóstico acertado. Esto es importante si hay sospecha de contagio, para prevenir el desarrollo de un cáncer si no se detecta a tiempo.
