El b-caroteno, biomolécula sintetizada únicamente por las plantas, es precursor de la vitamina A y coadyuva a la prevención de enfermedades humanas degenerativas —en parte— debido a sus propiedades antioxidantes.
Estas propiedades pueden ser afectadas por diferentes factores durante el procesamiento y almacenamiento de alimentos adicionados con esta biomolécula; por ello antes de ser adicionado a un alimento procesado debe ser protegido para evitar su deterioro.
Investigadores del Tecnológico de Tuxtla Gutiérrez se encuentran en el desarrollo de una tecnología que permita mejorar los rendimientos de proceso y eficiencias de encapsulación de caroteno.
Dicho proyecto está bajo la dirección de Miguel Abud Archila, con la participación de María Celina Luján Hidalgo y Lucía María Cristina Ventura Canseco, profesores del programa de la maestría en Ciencias en Ingeniería Bioquímica, de este instituto tecnológico.
Aproximación científica
Abud Archila dijo que los resultados que tienen al momento demuestran que es posible encapsular b-caroteno con buenos rendimientos y eficiencias de encapsulación mediante secado por aspersión y liofilización.
Esto permitirá aumentar su vida útil, ya que se protegerá de la oxidación y de reacciones indeseables ocasionadas por condiciones externas de calor, presencia de gases y luz, entre otros.
En ese contexto, diversos métodos se han utilizado y desarrollado en el mundo, sin embargo, pese a que se han obtenido buenos resultados, es necesario continuar investigando sobre cómo evitar la oxidación del b-caroteno para prolongar su almacenamiento.
Actualmente el secado por aspersión —comúnmente llamado secado por atomización— se ha reportado como uno de los métodos más utilizados para encapsular y proteger ingredientes.
Sin embargo, en cuanto al b-caroteno, rendimientos de proceso y eficiencias de encapsulamiento bajos han sido reportados, por lo que es necesario continuar investigando.
Este proyecto está enmarcado en el Pronaces-Salud, un programa de apoyo a la investigación en salud dirigido a la articulación de proyectos de investigación e incidencia social, los cuales parten de enfoques transdisciplinarios e integrales dirigidos a aportar conocimiento, evidencias y acciones para la solución de problemas de salud en México.
