Las microalgas son organismos fotosintéticos capaces de transformar el dióxido de carbono, la luz solar y el agua en biomasa y oxígeno. Estas poseen una adaptabilidad que permite utilizarlas tanto a pequeña escala (en laboratorios) como a gran escala (plantas de biocombustibles o biorrefinerías).
Esa adaptabilidad las vuelve de interés para su aplicación con diversos fines, tales como alimenticios, farmacéuticos, biocombustible, fijación de dióxido de carbono y bioremediación de aguas residuales.
El docente investigador del Tecnológico Nacional de México, campus Tuxtla Gutiérrez, Arnulfo Rosales Quintero, trabaja actualmente en un proyecto para generar biomasa microalgal, una fuente de bioenergía que puede aprovecharse para producir calor, electricidad o biocombustibles.
El proyecto denominado “Identificación, Cultivo y Escalamiento de Microalgas con Potencial Biotecnológico de Chiapas”, tiene como finalidad realizar muestreos en cuerpos hídricos.
Trabajarán en el lago Bosque Azul del Parque Nacional Lagunas de Montebello, en cascadas El Chiflón, así como en lagunas de lixiviados de rellenos sanitarios con la finalidad de identificar, aislar y producir biomasa a partir de microalgas.
Finalidad del proyecto
Detalló que la idea general es poder extraer diversos compuestos de la biomasa de las microalgas que sean de interés industrial, ya que pueden ser extraídos de ellas colorantes y pigmentos para su uso en industrias farmacéuticas, alimenticias o biocombustibles.
En otros casos se han utilizado para absorber metales pesados de aguas contaminadas. De hecho, es conocido que la Spirulina se utiliza en los tratamientos post cáncer para ayudar al organismo a eliminar los residuos de los compuestos de las quimioterapias y fortalecer el sistema inmune.
Actualmente el laboratorio 7 “Biorreactores” del Polo TecNM, campus Tuxtla Gutiérrez, trabaja con tres algas de las 19 aisladas en el laboratorio, las cuales han sido recolectadas por el equipo de trabajo e identificadas con el apoyo del investigador Eberto Novelo Maldonado, del Laboratorio de Algas Continentales Ecología y Taxonomía (Lacet), perteneciente a la UNAM.