La Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas (Unicach) aumenta cada año su matrícula de estudiantes de origen indígena, llegando a contar hasta la fecha con 579 en todas las subsedes localizadas a lo largo y ancho del estado, según declaraciones de Nashieli Merchant, responsable del Programa de Apoyo a Estudiantes Indígenas (PAEI) de la Universidad.
Esto se ha logrado gracias al Programa de Apoyo a Estudiantes Indígenas (PAEI), que lleva 12 años de actividad desde su puesta en marcha. Además del apoyo que la universidad ha recibido por parte de la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI).
Mediante el programa de apoyo, los estudiantes se ven beneficiados con tutorías personalizadas, exoneraciones de pago para cursos y talleres, y becas, estas últimas otorgadas por la CDI como uno de los varios frutos del convenio de colaboración celebrado con la Unicach en 2013.
En este sentido, la CDI apoya a los estudiantes indígenas con becas desde los primeros semestres hasta que finalizan la carrera y una vez terminada también son apoyados con 5 mil pesos para su proceso de titulación.
Tanto para la universidad como para la CDI es importante apoyar económicamente a los estudiantes de origen indígena, pues están conscientes de que la mayoría de las veces vienen de lejos a estudiar a los centros escolares y cuentan con escasos recursos económicos; el objetivo fundamental es evitar la deserción escolar por bajos recursos.
Consecuencia de estas aciones es la demanda escolar por parte de grupos étnicos, la cual ha crecido año con año hasta llegar a los 579 matriculados que se encuentran en todas las subsedes de la Unicach.
Sin embargo, en donde más se concentran estos estudiantes son en Nueva Palestina, en la selva chiapaneca que es Ocosingo, ya que hay mayor diversidad étnica de estudiantes, como tseltales, tsotsiles, mames y choles.
Una de las razones por las que el mayor número de estudiantes indígenas se concentran en esta subsede es debido a que se inclinan por la licenciaturas que ahí se imparten, las cuales son enfermería, ecología y lenguas con enfoque turístico.
Fruto del convenio de colaboración firmado con la CDI, también está la apertura de más y mayores espacios interculturales. La universidad realiza cada año, invariablemente en el mes de febrero, el Foro del Día Internacional de las Lenguas Indígenas; ahí la CDI apoya con espacios sociales y culturales, facilitando también la presentación de danzantes.
En el mes de octubre se lleva a cabo un encuentro intercultural que se realiza en cualquiera de las subsedes de la universidad, ahí también la CDI los acompaña con conferencias magistrales en el ámbito académico.
