La Secretaría de Medio Ambiente e Historia Natural (Semahn) cuenta con un área de Etnobotánica creada en 1991 con la finalidad de fomentar y rescatar los saberes tradicionales sobre el uso y aprovechamiento de las plantas. Además, ha desarrollado investigaciones sobre la utilización y el conocimiento de las plantas medicinales en la zona zoque de Chiapas.
El conocimiento adquirido se ha compartido con la población interesada a través de cursos de medicina tradicional y se ha trabajado en 13 municipios: Tecpatán, Copainalá, Ocozocoautla, Coapilla, Ocotepec, Rayón, San Fernando, Pantepec, Chiapa de Corzo, Villaflores y Villa Corzo.
Estos cursos se han proporcionado a la población como una alternativa de productividad, elaborando productos herbolarios de gran relevancia para el bienestar y desarrollo de los habitantes, pero siempre bajo la premisa de respetar y conservar los recursos naturales.
La Semahn atiende invitaciones para compartir este conocimiento en diversos lugares. El curso más reciente se realizó gracias a la invitación del Instituto de Ciencias Biológicas, por lo que la Dirección del Jardín Botánico “Faustino Miranda”, a través del área de Etnobotánica, impartió un curso básico de herbolaria, el cual se llevó a cabo en las instalaciones del Instituto de Ciencias Biológicas de la Unicach, en conmemoración de la XXXVII Semana de la Biología.
Durante el curso se impartió una plática sobre la herbolaria y las aplicaciones en la medicina tradicional y otra relacionada con los estudios y trabajos que ha hecho el área de Etnobotánica a 31 años de su creación; en la parte práctica se hizo un extracto de árnica (Tithonia diversifolia) y un gel para golpes, dolores musculares y analgésico con el extracto de esta misma planta.
