"Amir Hernández * CP. La Semana Santa es el periodo sagrado del cristianismo que transcurre desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección. Desde el punto de vista litúrgico (ritual) es el periodo de más intensa actividad dentro de la Iglesia, por ser la Semana en la que se hace un memorial de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesucristo (Triduo Pascual).
El Papa Benedicto XVI presidió la celebración del Domingo de Ramos y dedicó la misa a los jóvenes, a quienes les pidió que tuvieran ""manos inocentes y corazones puros"".
El origen de la Pascua se remonta al ano 1513 antes de Cristo, cuando el pueblo judío emprendió su éxodo desde Egipto, hacia la Tierra Prometida. Se celebraba cada ano, como recordatorio de la liberación del pueblo hebreo. Pero ahora zqué celebran los cristianos?
Domingo de Ramos
De acuerdo a la liturgia católica, el Domingo de Ramos es el primer día de la Semana Santa. Ese día se celebra la entrada de Jesús en Jerusalén a lomos de un borriquillo, preludio de su Pasión. Se hace una liturgia especial, realizando antes de la Misa la bendición de los ramos -hechos con hojas de palma y ramas de olivo-, usualmente en otro lugar distinto del templo, y leyendo el fragmento del Evangelio alusivo a la entrada de Jesús en Jerusalén.
Luego tiene lugar una procesión hacia el templo, para evocar el entusiasmo con el que la gente recibió a Jesús. En este momento se entonan cantos triunfales a Cristo Rey.
Lunes, Martes y Miércoles
Tras el Domingo de Ramos, la liturgia de estos tres días santos es más sobria, como corresponde al periodo de Cuaresma. En otros términos, se pueden considerar los días litúrgicamente menores.
Jueves Santo
Es el primer día del Triduo Pascual (Tres días mayores). En este día la Iglesia Católica conmemora la institución de la Eucaristía en la Última Cena de Cristo.
Durante los oficios de ese día se celebra el lavatorio de pies, recordando el gesto que Jesús hizo con sus Apóstoles y, después de la Misa, el Santísimo Sacramento se traslada solemnemente y se reserva en el ""monumento"", un altar construido ex-profeso, y en el que se mantendrá reservado hasta el oficio del Viernes Santo.
A los fieles se les alienta a acompanar al Santísimo en adoración en el transcurso de la noche. Mientras, el altar principal es despojado de manteles, candelabros, crucifijo, entre otros, para simbolizar la desolación de Jesús en esa noche, momento en que lo arrestaron.
El Jueves Santo Jesús cenó la Pascua con sus amigos, siguiendo la tradición judía. Según ésta se debía de cenar un cordero puro y del ano; con la sangre de éste se debía rociar la puerta en senal de purificación, ya que si no se hacía así el ángel exterminador entraría a la casa y mataría al primogénito de esa familia (décima plaga), según lo relatado en el libro del Éxodo, que cuenta la historia de los hebreos en Egipto.
Viernes Santo: no hay misa
El Viernes Santo es uno de los principales días de la liturgia cristiana, pues en él se conmemora la muerte de Cristo en la cruz. En los oficios del día se conmemora de una manera sobria y solemne la Pasión de Cristo.
Se lee el relato completo de la Pasión según San Juan, con tres lectores (como el Domingo de Ramos): el sacerdote que preside hace de Jesús, otro lector (llamado sanedrín) lee las partes de los demás personajes y un tercero (llamado cronista) hará de narrador.
Luego tienen lugar las peticiones, hechas hoy de manera solemne por la Iglesia, el Papa, los clérigos, fieles, gobernantes e incluso por los no católicos, los judíos y los ateos. Después tiene lugar la Adoración del Árbol de la Cruz, en la cual se descubre en tres etapas el crucifijo para la veneración de todos. Terminada esta parte, se procede a distribuir la Comunión a los fieles con las Hostias reservadas en el monumento el día anterior (Jueves Santo).
Siguiendo con lo que manda la Iglesia, los fieles ayunan y se abstienen de carnes. Es tradición que como ""sustituto"" se coma pescado ese día.
Sábado Santo
El Sábado Santo es el día de la Semana Santa en el que la Iglesia Católica conmemora a Jesús en el sepulcro. A partir de las 18:00 horas tiene lugar una de las principales celebraciones religiosas de todo el ano: la Vigilia Pascual.
También los católicos conmemoran la Soledad de María luego de llevar al sepulcro a Cristo, quedando en companía del Apóstol Juan.
Hasta la reforma litúrgica del Concilio Vaticano II, se llamaba a este día Sábado de Gloria, pues la celebración de la Resurrección (la Vigilia Pascual) tenía lugar ya en la manana del sábado.
Hoy, celebrándose la Vigilia más razonablemente en horas de la noche, el Sábado Santo queda para los católicos más como un día de silencio y recogimiento, pero silencio expectante por la gran celebración que tendrá lugar unas horas más tarde.
En la Vigilia Pascual, la Iglesia católica celebra una liturgia muy especial, y lo hace con la máxima solemnidad. Empiezan los oficios con el templo a oscuras, encendiéndose y bendiciéndose un fuego en la entrada (o a veces en un lugar fuera del templo).
De ese fuego se enciende el Cirio Pascual, una enorme vela que simboliza a Cristo Resucitado. Acto seguido, los fieles encienden sus velas propias de la llama del Cirio. Se lo coloca al Cirio junto al altar y un diácono canta el Exsultet, antiguo himno alusivo a la noche de Pascua.
Sigue la Vigilia con la Liturgia de la Palabra, en la que se leen varios relatos del Antiguo Testamento alusivos al plan salvífico de Dios, intercalados con salmos y oraciones. Luego se entona el himno de Gloria junto con repique de campanas, mientras se encienden las velas del altar y las luces del templo. Después de esto, y previo al Evangelio se entona de manera solemne el Aleluya, que no se había cantado desde que empezó la Cuaresma.
Después tiene lugar la Liturgia Bautismal, en la cual se administra el Bautismo a los nuevos católicos ese ano.
Domingo de Resurrección
Es el día en que Jesucristo resucita después de la crucifixión, va al encuentro con sus apóstoles y luego sube hacia los cielos, también es la finalización de la Semana Santa.
Con el Domingo de Resurrección comienza un Tiempo pascual, en el que se recuerda el tiempo que Jesús permaneció con los apóstoles antes de subir a los cielos, durante la fiesta de la Ascensión.
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