"David Morales * CP. El arribo de las primeras lluvias en Tuxtla Gutiérrez detona la súbita aparición de sapos y ranas en los jardines capitalinos, que durante la noche se convierten en una orquesta masculina en búsqueda de una hembra con quién perpetuar a la especie.
Según el biólogo Jerónimo Domínguez Laso, director del Zoológico Miguel Álvarez del Toro (Zoomat), los anfibios se aferran durante la temporada sin lluvias a cualquier humedad posible. Las ranas, por ser más pequeñas, pueden vivir entre las hojas de algunas plantas, como las bromelias, que captan el rocío de cada mañana.
En cambio, los sapos presentan mayor resistencia a la resequedad. Aún así, el agua es indispensable para ellos. Existen especies que durante la temporada más crítica de calor buscan un nicho en una bola de lodo para que ahí inicien un periodo de total inactividad y reposo absoluto para soportar la sequía.
Todos ellos, excitados por el agua de la lluvia, abandonan sus refugios. Machos y hembras por igual. El incremento en los avistamientos de anfibios significa que ha llegado la más importante etapa reproductiva de la especie.
El comienzo es marcado por el arribo a cuerpos de agua de cualquier tamaño. Una vez ahí, el canto del sapo macho busca demostrar su poderío. Aquel que sostenga la nota más alta será exitoso en el encuentro de una pareja. Con ella copulará. Posterior al acto, la hembra iniciará con la puesta de huevos en el agua.
Una vez eclosionados, los renacuajos iniciarán una metamorfosis que les llevará 20 ó 45 días, dependiendo de la especie. Perderán la cola para contar con extremidades. Existirá un cambio en su sistema respiratorio: las agallas se convertirán en pulmones.
Ya fuera del agua, el juvenil sapo o rana deberá sobrevivir a la depredación por aves y serpientes. Muchos no lo lograrán.
Domínguez Laso dijo que los anfibios tienen una estrategia reproductiva llamada ""R"", que se basa en la puesta del mayor número de huevos posible para la supervivencia de un número reducido por representar una ampliación en las opciones de la cadena alimenticia.
Aun así, la amenaza más poderosa para los anfibios es la presencia humana. No se limita a la destrucción del hábitat de una de las especies más sensibles a las alteraciones a sus espacios de convivencia, sino en ataques directos a los individuos.
Sapos y ranas por igual serán asesinados en su búsqueda de reproducción. Morirán a pedradas o atropellados por los vehículos. A algunos les pondrán sal en sus espaldas. A otros les pondrán trampas, estacas por ser más efectivas.
El biólogo explica que los motivos son muchos. Creencias sobre que son tóxicos, que representan a fuerzas oscuras o simplemente su supuesta apariencia repugnante marcarán la muerte de un anfibio.
Domínguez Laso dijo que en Chiapas no debe existir temor por los anfibios porque simplemente son inofensivos. No existen en la entidad ranas venosas. La secreción lechosa de los grandes sapos es únicamente un acto de defensa ante situaciones extremas.
Tan sólo en la zona de la reserva de ""El Zapotal"" existe un registro de once anfibios que deben ser respetados por la comunidad cercana.
Los sapos y ranas son de una existencia efímera. La edad máxima a la que pueden llegar es a los cinco años. En su corta vida son de gran utilidad para la humanidad.
Como alimento, sus patas son consideradas una especialidad culinaria en varios países. Incluso existe una larga lista de recetas para su preparación.
También han beneficiado en la medicina humana. Sus tendones son utilizados para regenerar párpados de las personas.
Incluso son una especie controladora de plagas. Se alimentan de insectos que podrían atacar y destruir campos de cultivos de alimentos. Comen mosquitos capaces de contagiar peligrosas enfermedades a la población, como el dengue.
Domínguez Laso considera que debe existir respeto a esta especie a la que no se le debe temer o atacar. Recomendó a los tuxtlecos disfrutar de la presencia de los anfibios que por algunas noches de la temporada de lluvia ofrecerán conciertos gratuitos en la comodidad de sus jardines.
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