El curador general de flora del Jardín Botánico “Dr. Faustino Miranda”, Óscar Farrera Sarmiento, señaló que al igual como sucede con la medicina alópata, con la natural también deben tenerse los mismos cuidados de prescripción y automedicación.
El uso de plantas exóticas para fines medicinales data desde la Colonia, cuando los europeos trajeron consigo especies muy arraigadas en cultura médica, tales como la manzanilla y la ruda, que ya forman parte de la medicina tradicional contemporánea.
El uso de plantas medicinales es común y no distingue las nativas de las exóticas, por eso y porque hay pocos estudios relacionados con sus propiedades, se dificulta precisar una lista de ellas por cada región.
El tomillo y la albahaca son otras especies europeas muy arraigadas en la región, que por haberse aclimatado desde hace tiempo suelen confundirse con las nativas. En el caso de la “cola de caballo” es un helecho del género equicetus, que aplica a varias especies tanto europeas como americanas.
El mangle es una especie nativa con propiedades medicinales documentadas por grupos étnicos, con altas concentraciones de metabolitos secundarios que son llamados “taninos”, que tienen acción astringente (por lo que también se usó para curtir pieles), pero que en medicina fue usado para tratar problemas gástricos mediante infusiones y para cicatrizar heridas externas, mediante técnicas de tostado o molido.
El nim es un árbol de la India manejado para el control de la diabetes, que según los herbolarios para una infusión requiere tres hojas por cada litro de agua, pero al emplearlo, apuntó el curador general de flora de la Secretaría de Medio Ambiente e Historia Natural (Semahn), debe hacerse con conocimiento de causa porque algunas plantas tiene restricciones y la forma de preparación es muy variable.
Hay plantas como los toloaches, que son muy tóxicas y solo se deben usar de manera externa para tratar males relacionados con la reuma. No es la única especie con principios activos muy potentes.
La homeopatía maneja tóxicos fuertes, pero las formas de manejo son las adecuadas, si se usaran de manera tradicional podría haber desenlaces fatales, por eso lo recomendable es tratarse de manera profesional.
