En la agricultura la importancia de una adecuada poscosecha es fundamental para la disponibilidad del grano, sobre todo si en la zona hay demasiada humedad por lluvias, ya que si existe un almacenamiento inapropiado, como mal secado, enfermedades o una sobrepoblación de insectos, las pérdidas de la semilla o grano se aceleran.
De acuerdo a investigadores de la Secretaría de Agricultura y Ganadería (Sader), se estima que en la pequeña agricultura se merma la producción entre 20 y 30 %, esto por mal manejo en la poscosecha e inadecuadas prácticas de secado y limpieza de grano. De ahí la importancia de utilizar métodos de preservación libres de químicos que eviten hacer resistentes a los insectos.
Un buen manejo del sistema de poscosecha incluye una serie de prácticas de acondicionamiento del producto, como secado, limpieza, selección, clasificación, almacenamiento y control de plagas, las cuales se efectúan a partir del momento de su recolección en el campo y hasta su comercialización.
Señalan que se debe almacenar el grano de mayor calidad en las mejores condiciones, en contenedores o lugares que garanticen que el grano o semilla se mantendrá lejos de plagas, tales como costales, cestos, tambos, almacenes, tapancos o bodegas, también podrían ser recipientes como silos y tambos herméticos.
A finales del 2020, el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (Cimmyt) dio a conocer que realizaron una investigación en la plataforma de poscosecha Venustiano Carranza, en Chiapas, para conocer la efectividad y la rentabilidad de distintas tecnologías de almacenamiento.
Almacenaron granos de maíz en siete formas distintas y luego de seis meses se encontró que el mayor daño causado por insectos, correspondió al del costal de polipropileno con 32 % de daños, mientras que para el resto de tratamientos el daño fue menor al uno por ciento, excepto para el caso del silo metálico hermético, donde no se presentó ningún daño por insectos.
Según los resultados que obtuvieron, concluyeron que la cal micronizada para almacenar granos es una tecnología que conserva muy bien al grano de maíz, siendo la opción más barata y rentable en el caso particular de la plataforma, además que no tiene efectos nocivos para la salud.
El silo metálico hermético puede resultar costoso en un principio por la inversión inicial, pero tiene una vida útil de 15 años que amortiza el costo y además es una tecnología que conserva las propiedades del grano.
La bolsa plástica hermética es otra tecnología que conserva muy bien las propiedades de los granos, pero a diferencia de las anteriores, ésta es más difícil de conseguir en el mercado local.
