Muchas familias agricultoras en zonas con clima cálido enfrentan mermas pos-cosecha causadas principalmente por plagas de almacén, como el gorgojo del maíz y el del frijol, que generan hasta un 40 % de pérdidas, de acuerdo con datos del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (Cimmyt).
Refieren que las tecnologías herméticas pos-cosecha -silos metálicos herméticos y bolsas plásticas herméticas- han sido promovidas como soluciones sostenibles y libres de químicos debido a su alta efectividad. Sin embargo, su uso enfrenta retos de costos y durabilidad.
Investigadores del Cimmyt, compararon diversas bolsas plásticas herméticas, bolsas de plástico de ensilaje y bolsas de polipropileno en la reducción de pérdidas de almacenamiento en maíz y frijol, la finalidad fue evaluar la viabilidad de reutilizar bolsas herméticas para prolongar su vida útil, reducir costos e impacto ambiental.
Explicaron que, en su intento por escapar y respirar, los insectos perforan las bolsas. En este estudio, los plásticos se repararon con cinta gris adhesiva para ductos cuando fueron perforadas por insectos, esto para evaluar el efecto sobre la pérdida de granos al reutilizar bolsas plásticas herméticas durante ciclos de almacenamiento consecutivos.
Se recopilaron datos sobre el número de agujeros por bolsa, el contenido de humedad, el daño de los insectos y la merma de peso de los granos antes y después de cada ciclo de almacenamiento.
La bolsa de plástico de ensilaje fue la más afectada y tuvo que cambiarse después del segundo ciclo de almacenamiento. Las hechas de polipropileno mostraron graves daños por insectos, alcanzando el 15.6 % durante el segundo ciclo de almacenamiento.
Mientras que las bolsas herméticas de distintas marcas demostraron mantener el daño por insectos por debajo del 5 %, incluso tras ser reparadas con cinta adhesiva, señala la investigación, enfatizando que la reutilización además de minimizar costos, reduce el impacto ambiental.