En las plataformas de investigación del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (Cimmyt), técnicos investigadores y productores están evaluando las dinámicas de las arvenses o malezas, comparando el manejo de suelo convencional con la agricultura de conservación. La plataforma en Villa Corzo ha venido evaluando estos sistemas por más de cuatro años.
De acuerdo a Rubén de la Piedra Constantino, responsable de la plataforma de investigación en Villa Corzo, explicó que trabajan en la evaluación del sistema de agricultura de conservación, siendo uno de los componentes importantes el observar cómo este influye en el control de malezas.
Para el control de malezas, explicó, se debe utilizar un herbicida selectivo para poder tener un buen control y no dañar a la planta. Otro tratamiento que están evaluando es la plantación de maíz con canavalia o con dolicos (dolichos), como cultivo de relevo.
La cobertura que ambas leguminosas proporcionan al suelo hace que le dé sombra, lo que impide la emergencia de malezas ante la poca entrada de rayos del sol. Esto hace utilizar un herbicida para su control de contacto, disminuyendo considerablemente la dosis utilizada sólo en pequeñas partes.
Dentro de la evaluación que realizan, toman datos para documentar cada tratamiento, contando la cantidad de malezas de hoja angosta y hoja ancha. Llevan muestras de cada especie, maíz convencional, maíz de rastrojo, maíz con dolicos y maíz con canavalia.
Las malezas son aquellas plantas que en un momento, lugar y en un número determinado, resultan perjudiciales en los cultivos. Las afectaciones son muy variables según el tipo de cultivo y la zona agroclimática, además de que varias de ellas han desarrollado resistencia a los herbicidas.
Se estima que las malezas ocasionan una pérdida directa aproximada de 10 % de la producción agrícola global (FAO, 1996). En México el surgimiento de malezas o especies invasoras afecta en promedio el 30 % del rendimiento de algunos cultivos (Asociación Mexicana de la Ciencia de la Maleza, 2010).
Rubén de la Piedra indicó que las malezas, como todas las plantas, compiten por luz, agua, nutrientes y espacio, por lo que es importante realizar el deshierbe en el momento preciso, es decir, en el periodo crítico de competencia que se centra sobre todo en la etapa inicial de desarrollo del cultivo.
La cobertura del suelo con rastrojo, la diversificación de cultivos y el Manejo Agroecológico de Plagas (MAP), son algunas prácticas que ayudan a reducir la incidencia de las llamadas “malas hierbas”.
