"Lourdes Mendoza * CP. El cacao real que se produce en 8 municipios de Chiapas tiene gran demanda en países de Europa donde los consumidores pagan hasta 16 euros por kilo (el equivalente variable a 230 pesos mexicanos), mientras que en el mercado nacional resulta caro para la mayoría de la población desembolsar 30 pesos para adquirir un kilogramo del exquisito chocolate, considerando que otras variedades de cacao oscilan entre los 16 y 18 pesos el kilo, así lo evidenció el ingeniero Antonio Veliz García, gerente del programa Frutas Tropicales, del Centro Agroecológico San Francisco de Asís (Casfa) con sede en Tapachula.
Previo a su participación en el seminario ""Oportunidades de negocios en Europa"", que organizó Bancomext en Chiapas para promocionar la semana de la exportación en la entidad, Veliz García explicó a CUARTO PODER los pormenores que enfrentan cada día los productores de cacao real y de otras variedades, como el blanco (criollo) y el forastero (llamado así porque viene de otro país), por la falta de tecnología para procesar el producto y a la escasez de mano de obra, debido a la migración de cientos de campesinos jóvenes que desde hace una década han emprendido una nueva búsqueda de empleo en Estados Unidos, entre otras causas.
Pese a esta situación en el campo chiapaneco, desde el 2002 se le dio un realce a la producción de cacao real al cultivarse y procesarse exitosamente en la zona del Soconusco, Suchiate y la Costa, siendo Tapachula, Mazatán, Huehuetán, Huixtla, Villa Comaltitlán y Mapastepec los municipios donde se concentran 500 hectáreas que son atendidas por 220 productores que, con un manejo orgánico, están haciendo producir la tierra y obteniendo muy buenos resultados que ayudan al mantenimiento de aproximadamente mil 500 familias.
Exportación a Europa
Pero esto no es todo, el 26 de diciembre del 2006 realizaron la primera exportación de 20 toneladas de cacao real a Espana y una cantidad menor a Australia, pero de un subproducto de dicho cacao.
El entrevistado dice que en Chiapas la producción de cacao real se ubica en un promedio similar a la media nacional que es de 400 a 500 kilogramos por hectárea, pero admite que en esta entidad se podría obtener más producto si se cultivaran todas las tierras idóneas, ya que estima que un 30% de las parcelas están en desuso (sobre todo las del Soconusco), donde productores nacionales y algunos extranjeros están talando los bosques para sembrar frutos, entre ellos el rambután, la liche (ésta última es cultivada en Sinaloa) y flores tropicales.
Esta situación, revela el ingeniero agrónomo, está danando los suelos al crearse una desertificación en la zona cafetalera y del cacao, que aunada a los cambios climáticos y a los efectos que dejó el huracán Stan van minando la fertilidad de la tierra, por lo que para revertir esta situación el Casfa está implementando manejos agroecológicos, es decir, orgánicos en su totalidad para ayudar a la regeneración de los suelos y la obtención de un producto natural, nutritivo y delicioso.
Veliz senala optimista que actualmente todo es ""cacao sobre hojuelas"", ya que los productores han disminuido costos de producción al crear su propio abono natural, dejando fuera los agroquímicos y los daninos pesticidas que afectan al ecosistema y al producto.
Falta cultura para
consumir cacao
Esta mentalidad positiva es bien recibida por los consumidores de la Unión Europea indicó Blanca Mendoza Avilés, exasistente de la Consejería Comercial en Reino Unido, quien relató a este rotativo que ""los ingleses no tienen empacho en pagar lo que cueste el cacao real que les llega de Chiapas, siempre y cuando éste lleve su etiqueta certificada como producto orgánico"".
Ambos especialistas en su materia opinaron que en México ""no hay todavía cultura para valorar y consumir los productos orgánicos"", sobre todo porque se pondera el costo que tienen sobre los que no lo son, por lo que se debe hacer una amplia campana para que la población conozca realmente los beneficios de los productos y lo que representa al medio ambiente, dijeron.
En entrevista el presidente ejecutivo de la Fundación Produce Chiapas, A.C., Hipólito Pedrero Alegría se congratuló de la mentalidad afable que tienen los productores de cacao real pero empanó un poco esta dicha al mencionar que en la zona norte del Estado (Pichucalco, Juárez, Reforma y Tecpatán) no se ha podido controlar la ""monillia"" (hongos) que están minando las plantaciones del cacao y de otros cultivos, por lo que es necesario utilizar pesticidas para combatir el mal, de lo contrario traerá consecuencias adversas y cada vez más peligrosas.
Habló de la función que realiza la fundación que él preside -y que recibe presupuesto a través de la Sagarpa y de la FAO-, misma que otorga 500 mil pesos por proyecto agropecuario y que en este caso se aplica a los productores de cacao real.
Por su parte el ingeniero Jorge Pérez Moreno, consultor externo de Bancomext-CEMUE informó que México ocupa el primer lugar en certificación de productos orgánicos y el sitio 15 en hectáreas orgánicas y ejemplificó que en el 2005 nuestro país encabezó la lista de cinco naciones con productos agrícolas orgánicos al sumar 120 mil, seguido de Indonesia con 45 mil; Italia con 36,339; Filipinas con 34,900 y Uganda con 33,900.
Se refirió a la falta de política agrícola en México y a la necesidad de contar con una normatividad en productos orgánicos.
Cabe mencionar que el cacao real de Chiapas, que ya se exporta, aún no cuenta con la denominación de origen, por lo que Jorge Aguilar Reyna, líder del Casfa y sus agremiados, temen que pueda ser ""pirateado"", por lo que urgen a que las autoridades correspondientes los apoyen para realizar los trámites correspondientes y con ello proteger el chocolate y darle a Chiapas el reconocimiento que merece.
zEn qué se diferencia
el cacao real de los otros?
El cacao real se cultiva entre el bosque de Chiapas y se identifica por ser ""una mazorca"" de distintos tamanos que va de una coloración amarilla a púrpura. Tiene unas almendras que parecen aceitunas con aroma a Jazmín. Es dulce y se cultiva todo el ano en la cima tropical de las tierras chiapanecas.
El cacao real se conoce desde el siglo XIX cuando era considerado como tributo para los reyes y un manjar sólo para ellos, no para la población en general.
Según estadísticas oficiales, actualmente hay una predilección de los europeos hacia el cacao real mexicano por encima del que importan de Brasil, Colombia y Vietnam.
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