"Saitama, Japón * EFE. Argentina y Puerto Rico consiguieron su clasificación para la segunda fase en la última jornada de la primera ronda del Mundial de Voleibol, mientras que Venezuela se cayó en el último momento.
Puerto Rico tenía que ganar con claridad a China para seguir vivo en el Mundial y lo hizo con determinación por 3-1 (25-17, 25-13, 21-25 y 26-24), gracias a una firme convicción de sus jugadores, que no dieron un balón por perdido.
En los dos primeros sets, Puerto Rico fue un ciclón y apenas dio opciones a China con una defensa inabordable y un ataque demoledor que los asiáticos no supieron frenar. El tercer set fue, sin embargo, para China, quizá producto del cansancio de los caribenos, que en el cuarto set cerraron el partido y su pase a la sede de Sendai.
Muy parecido fue el partido de Argentina contra Egipto, en el que los sudamericanos tenían la necesidad imperiosa de la victoria. No hicieron un buen encuentro pero fueron a lo práctico, a ganar, haciendo lo necesario por conseguirlo de la manera más limpia posible.
Egipto no es una selección que esté a la altura de Argentina, pero su espíritu le hizo llegar a la última jornada con algunas aspiraciones de seguir en el Mundial, que finalmente la albiceleste se encargó de anular completamente.
La gran decepción ha sido Venezuela, que comenzó el Mundial de la mejor de las maneras, venciendo en las dos primeras jornadas y asumiendo el liderato del Grupo ""C"", para finalmente caer en las tres siguientes y no clasificarse para jugar la segunda fase en Sendai.
Hoy perdió contra Italia, aunque cayó con la cabeza alta, pero la victoria de Estados Unidos contra Irán y su mejor porcentaje de puntos anotados y puntos recibidos, le ha facilitado el pase en contra de Venezuela.
Brasil y Cuba ya tenían la clasificación asegurada desde la jornada anterior, la cuarta; aún así los actuales campeones del mundo y olímpicos, Brasil, decidieron dar un golpe de autoridad en la mesa y vencieron a Alemania, hasta ese momento líder invicto del Grupo ""B"", con un rotundo 3-0.
La cuestión no fue la victoria en sí, sino cómo vencieron, dejando a los alemanes en unos paupérrimos 13 puntos en el tercer set. Los brasilenos jugaron como lo que son, los vigentes campeones.
En cuanto a Cuba, mejoró su juego y plantó cara a Francia a la que arrebató un set, aunque al final acabó perdiendo. Está claro que no es el campeonato de los cubanos y que mucho tendrán que mejorar en la segunda fase si es que quieren llegar a Tokio y figurar, al menos, entre los doce mejores equipos del Mundial.
Los equipos tendrán ahora dos días para viajar y descansar mínimamente, porque el sábado día 25 de noviembre vuelve la competición.
Los cuatro primeros de los grupos ""A"" y ""D"" jugarán en Sendai, manteniéndose los resultados obtenidos hasta el momento. Mientras que los cuatro primeros de los grupos ""B"" y ""C"" harán lo propio en Hiroshima.
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