Hace menos de medio año el cuadro del Atlas se presentaba como una institución que arrastraba 70 años sin alzar un campeonato y superando en diferentes torneos la posibilidad de descender, situación que golpeaba a su fiel afición, que soportaba estoica las burlas de los adversarios.
Hoy en día la realidad de los Zorros es sustancialmente distinta, pues están por enfrentar la serie directa por el bicampeonato, una historia que los Rojinegros esperan escribir a costa de un histórico Pachuca que, en contraparte, buscará bordar su séptima estrella en el pecho.
Luego de haber eliminado a Chivas y Tigres, en cuartos y semifinales respectivamente, los Zorros llegan fortalecidos a la final del Futbol mexicano para encarar un destino que los aleja por 180 minutos de unirse a Pumas y León como los únicos bicampeones en torneos cortos, y así sumar su tercer título de liga.
Los Zorros clasificaron en tercer lugar general; un monarca que no padeció de la llamada “campeonitis” y que partido a partido fue encontrando su mejor versión, inercia que lo llevó a acceder a la Liguilla, donde no ha perdido en condición de local. Pese a esto, los tapatíos no se confían ante el rival en turno. La última vez que estos se enfrentaron, la victoria fue de los Tuzos por 0-1 como visitantes en la jornada 8.
Los hidalguenses clasificaron a esta llave luego de dejar en el camino a San Luis y América, y habiéndose consolidado de inicio a fin del torneo regular como el mejor equipo de la Liga. Si bien la final entre hidalguenses y jaliscienses es inédita, en la memoria del Pachuca sigue viva la semifinal del Invierno del 99, cuando echó al Atlas para luego coronarse campeón del certamen.
Los dirigidos por Jorge Almada quieren conseguir su séptimo título, con el que igualarían a Pumas y Tigres en número de trofeos ligueros. La última vez que esta institución alcanzó la gloria fue de la mano del estratega argentino Diego Alonso, cuando se impuso al Monterrey para quedarse con el trofeo del Clausura 2016.
El primer capítulo de la final de la Liga MX la escribirán Atlas y Pachuca este jueves en el estadio Jalisco. La cita es a las 21:00 horas y el duelo estará a cargo del árbitro central Marco Antonio Ortiz.
