"Houston EEUU. * EFE. La racha de ocho triunfos consecutivos y el liderazgo de los Mavericks de Dallas en la Liga llegó a su final en el United Center de Chicago, donde el equipo local de los Bulls fueron los mejores y se quedaron con la victoria.
Si los Grizzlies de Memphis esperan traspasar al ala-pívot espanol Pau Gasol a los Bulls pueden ir pensando en otro tipo de compensación que no sean la del alero sudanés Luol Deng y el escolta Ben Gordon.
Ambos fueron una vez más, junto con el pívot Ben Wallace, la clave que permitió a los Bulls ganar 96-85 a los Mavericks, que ya no son el equipo con la mejor marca de la Liga.
Gordon fue una máquina de hacer puntos y con 30, seis rebotes, cinco asistencias y dos recuperaciones de balón le ganó el duelo al base Jason Terry, que nunca le pudo controlar y tampoco superar cuando tuvo que atacar para quedarse con sólo 12 tantos después de fallar 10 de 14 tiros de campo.
Deng protagonizó la misma historia en su duelo con el alero Josh Howard, que fue limitado a sólo nueve tantos después de fallar 16 de 20 tiros de campo, mientras que el jugador de los Bulls aportó 21 puntos, nueve rebotes, dos asistencias y una recuperación de balón.
""Hemos jugado un gran partido como equipo y en los marcajes individuales"", declaró Scott Skiles, entrenador de los Bulls. ""Ganar al equipo con la mejor marca de la Liga es algo que debe motivarte de cara al futuro"".
Si Gordon y Deng fueron los aportadores de los puntos en el ataque de los Bulls, Wallace surgió con su mejor juego defensivo para conseguir 17 rebotes, con cuatro tapones y cinco puntos.
El base Kirk Hinrich y el veterano alero P.J.Brown, otros de los nombres que se barajan en el posible traspaso de Gasol, aportaron 15 y 12 puntos, respectivamente, para completar la lista de los jugadores de los Bulls que lograron doble dígitos.
Brown, que anotó seis puntos en el cuarto periodo, también capturó nueve rebotes, mientras que Hinrich logró ocho, repartió cinco asistencias y recuperó dos balones para los Bulls, que ganaron el segundo partido consecutivo y se quedaron con marca de 25-19 para ocupar el tercer lugar de la División Central.
El alero argentino Andrés Nocioni jugó 13 minutos como reserva para aportar tres puntos (1 de 5 tiros de campo, fue un triple en dos intentos), capturó un rebote y puso un tapón.
A pesar que los Mavericks lograron remontar una desventaja de 17 puntos y con 4:19 minutos para concluir el partido se pusieron con parcial de 76-79, al final el equipo tejano no pudo superar su peor actuación de la temporada en ataque al quedarse con sólo un 31,2 por ciento de acierto en los tiros de campo.
Mientras que Brown y Hinrich respondieron con las canastas decisivas que iba a mantener a los Bulls por delante en el marcador y asegurar la victoria.
Sólo el alero alemán Dirk Nowitzki se salvó al conseguir 28 puntos, pero después de fallar también 15 de los 22 tiros de campo que hizo, y capturó 11 rebotes.
El escolta Jerry Stackhouse aportó 16 puntos y fue el tercer jugador que tuvo doble dígitos para los Mavericks (35-9).
La derrota dejó a los Mavericks con 35-9, la segunda mejor marca de la Liga, después que los Suns de Phoenix (34-8), que tuvieron jornada de descanso, los superaron con mejor porcentaje para ser el equipo que ahora es el número uno en la Liga.
Los Nets de Nueva Jersey vieron como se les fue el triunfo en los últimos segundos del tiempo reglamentario, Cuttino Mobley anotó un triple para que Los Ángeles Clippers ganaran 102-101.
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