Madrid * EFE. La participación sólo de dos equipos oficiales, la creación de dos categorías de Constructores y la adopción de un nuevo reglamento técnico son las principales novedades del Campeonato del Mundo de rallies 2006, que comienza el viernes en Montecarlo y en el que el francés Sebastien Loeb buscará, esta vez con un equipo privado, su tercer título consecutivo.
El Mundial de rallies que está a punto de comenzar contará sólo con la presencia de dos equipos oficiales, Ford y Subaru, toda vez que las marcas francesas Peugeot y Citroen, la checa Skoda y la japonesa Mitsubishi han dejado su participación en el certamen en manos de equipos privados.
La lucha por el título mundial de 2006 queda reducida a los únicos siete pilotos que tendrán la oportunidad de participar en las dieciséis carreras puntuables.
A los tres grandes favoritos -el defensor del título, Loeb (Kronos Citroen), el noruego Petter Solberg (Subaru) y el finlandés Marcus Gronholm (Ford)-, que han ganado cinco de los seis últimos títulos, se unen durante todo el certamen el australiano Chris Atkinson (Subaru), el también finlandés Mikko Hirvonen (Ford), el austríaco Manfred Stohl (OMV Peugeot) y el británico Matthew Wilson (M-Sport Ford).
Loeb buscará en 2006 su tercer título mundial consecutivo tras haber dominado a su antojo la pasada campana, en la que ganó diez de los dieciséis rallies disputados. Además, el francés cuenta en su palmarés con veinte triunfos, seis menos que el piloto con más victorias de la historia, el espanol Carlos Sainz, campeón del mundo en 1990 y 1992 y que dejó el certamen a finales de 2004, pese a que en 2005 disputó de manera excepcional dos carreras.
El piloto francés defenderá esta vez su corona al volante de un Xsara WRC por primera vez sin el apoyo oficial de la escuadra de Citroen. La marca estudia regresar en 2007, con el nuevo C4.
