Cardozo y la brutal temporada 2002

Uno de los delanteros extranjeros que llegó a revolucionar el balompié azteca fue el paraguayo José Saturnino Cardozo con el Club Deportivo Toluca.

Su debut vistiendo la camiseta de los Diablos Rojos se dio el 8 de enero de 1995, frente al Tampico Madero. Pero en un principio, su andar por el Futbol mexicano fue adverso, después de la falta de oportunidades y luego de sufrir una lesión que lo mantuvo alejado de las canchas. 

Fue durante la gestión del técnico Enrique Meza en el banquillo del conjunto escarlata, cuando el delantero logró detonar toda su explosividad en el ataque. Si hay un torneo en el que debamos poner especial atención durante su paso por el Toluca, es el torneo Apertura 2002.

En el cual el “príncipe guaraní” consiguió lo impensado, al alcanzar la sorprendente cifra de 29 goles, un récord en torneos cortos, que hasta la fecha sigue vigente. Este fue un torneo de ensueño que culminaría con la coronación del séptimo título para el Toluca.

Clubes víctimas del “Diablo Mayor” en este torneo: 4 goles a Pachuca, 3 goles a Chiapas, Necaxa y Puebla, 2 goles a Morelia, Chivas, Celaya y Tecos, 1 gol a Pumas, Atlante, Querétaro, Cruz Azul, Santos, Tigres, San Luis y América. Solo Veracruz, Monterrey y Atlas se salvaron.

De acuerdo con la IFFHS (Federación Internacional de Historia y Estadística de Futbol), si se consideran todos los goles conseguidos durante ese año, Cardozo realizó 58 goles y lo colocaron como el máximo goleador de Primera División a nivel mundial (Temporada 2002-2003).

En su estancia con el Club Deportivo Toluca de 1995 a 2005, Cardozo logró un total de 249 anotaciones tan solo en Liga MX, de las cuales 206 fueron en temporada regular y 43 en Liguillas.