"Dortmund, Alemania * EFE. Japón se despide del Mundial de Alemania decepcionada por no haber podido superar la primera ronda como hizo hace cuatro anos en su territorio, mientras que el seleccionador, ""Zico"", cierra su ciclo nipón y pone rumbo a nuevas aventuras.
El entrenador brasileno, que sustituyó en el banquillo japonés al francés Philippe Troussier, artífice de la clasificación del equipo para cuartos de final en 2002, ya ha anunciado que buscará un club en Europa en el que proseguir su carrera.
El mítico futbolista dirigió a Japón por última vez en un partido contra su propio país, lo que le obligó a escuchar emocionado desde el banquillo contrario el himno brasileno antes de que sus hombres se midieran a la ""canarinha"" que él defendió tantas veces.
En su tercera participación consecutiva en un Mundial, Japón se estrelló contra un complicado grupo, en el que Brasil ha dejado las migajas para tres aspirantes, entre los que los nipones sólo pudieron pescar un empate ante Croacia, un pobre bagaje que le relegó a la última posición.
Los nipones de ""Zico"" comenzaron bien la competición, se adelantaron a Australia, pero no supieron mantener el resultado y la derrota ante los ""socceroos"" (3-1) marcó su destino.
El propio seleccionador reconoció que aquella pérdida fue clave en la eliminación de los japoneses. El punto logrado ante Croacia (0-0) les hizo llegar con esperanzas de clasificación al último partido, pero con la obligación de imponerse a la pentacampeona Brasil.
Keiji Tamada, el delantero fichado este mismo ano por el Nagoya Grampus Eight, adelantó a los nipones en el minuto 35, antes de que el renacer de Ronaldo en el Mundial de Alemania enviara a casa a los asiáticos (4-1).
Un único punto y dos goles en el Mundial son una pobre cosecha para una selección que había despertado ciertas espectativas en la competición.
Japón fue la primera selección en lograr la clasificación para el Mundial de Alemania tras los anfitriones, gracias a una gran participación en su grupo previo en el que logró 15 de los 18 puntos posibles.
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