Indianápolis * Agencias. Si eres un proyecto de élite de la NFL y decides trabajar en el Combinado, quieres lograr la clase de desempeño que los esquineros Prince Amukamara y Patrick Peterson. Amukamara y Peterson fueron los atletas más completos en el edificio, y simplemente estaban en un nivel diferente que el resto de los jugadores.
Ambos registraron una estatura de 6 pies, con la única diferencia de que Peterson pesó 13 libras más (219 a 206). Ambos registraron un salto vertical de 38 pulgadas; Amukamara consiguió un salto largo de 10 pies con 8 pulgadas, comparado a los 10 pies con 6 pulgadas para Peterson, mientras que el tiempo de Peterson en las 40 yardas (4.34 segundos) fue ligeramente mejor que el de Amukamara (4.39 segundos).
Llegaron a Indianapolis con Peterson al tope de la clase de esquineros, y Amukamara apenas por detrás, y se fueron habiendo solidificando aún más sus posiciones.
La combinación de élite de tamaño y atleticismo de Peterson, junto con su habilidad en equipos especiales, hará que los equipos que seleccionen en el Top 5 piensen mucho sobre él, y aunque no esperamos que Peterson se vaya Nº 1 global, creemos que Peterson vale cualquier selección desde la Nº 2 en adelante.
Si logra pasar la selección Nº 3, entonces se convierte en cuestión de saber cuál equipo podría relegar una necesidad con tal de hacerse del mejor jugador disponible en ese momento.
Por lo que respecta a Amukamara, se ha asegurado un espacio entre los jugadores de élite del 2011, que este año consta de ocho jugadores. Su anticipación, instintos y habilidades de balón son impresionantes, y en cualquier lugar de la selección Nº 9 en adelante, sería el mejor jugador disponible.
Brandon Harris de Miami tuvo el mejor día entre los esquineros de segunda línea, consistentemente mostrando buena palanca y manteniéndose bajo en su retroceso, mostrando buen trabajo de pies y explotando para salir del corte para girar y correr. También lució fluido y controlado en los ejercicios posicionales.
Sus habilidades de balón fueron buenas; sin embargo, aunque en algún momento tuvo problemas para localizar el ovoide e ir por la intercepción por encima del hombro, y la falta de jugadas grandes es algo que se nos hizo aparente al estudiar video de Harris.
Tuvo apenas cuatro intercepciones en 32 inicios de por vida, pero puede cubrir bien y siempre está cerca del ovoide. En general, Harris no pudo haber tenido mejor día, y sigue estando en la discusión para el final de la primera vuelta o inicio de la segunda.
Jimmy Smith de Colorado es un esquinero grande y fuerte, con excelente balance y las habilidades para ser recluta de primera vuelta, y compitió bien en el Combinado. Sin embargo, enfrenta interrogantes sobre su ética de trabajo y carácter, y si los problemas extradeportivos afectarán su juego.
Los equipos deben decidir si se sienten cómodos con su actitud y dedicación, si pagará el precio con tal de convertirse en uno de los grandes, o simplemente los grandes cheques y el tiempo libre resultarán en una mala combinación. Los cazatalentos con los que hemos podido platicar han dejado en claro que el carácter de Smith está bajo observación.
Curtis Brown de Texas estuvo entre los más rápidos durante los ejercicios posicionales en cuanto a fluidez en el trabajo de pies, los retrocesos, y abrir las caderas para cambiar de dirección. Su atleticismo y agilidad le permitirán seguir a prácticamente cualquier receptor al siguiente nivel. Sin embargo, muestras algo de debilidad en cuanto a localizar el ovoide, y parece un tanto alérgico ante el contacto, tanto en contra de la carrera como en contra de receptores más grandes que intentan dictar sus propias rutas. Sin embargo, su buena exhibición en el Combinado hará que los cazatalentos vuelvan a las cintas para echar otra mirada.
Se esperaba que Rashad Carmichael de Virginia Tech estuviera entre los backs defensivos más rápidos pero terminó fuera del Top-10 en las 40 yardas, aunque sí mostró buena rapidez y agilidad en los ejercicios posicionales. Es un esquinero relativamente pequeño, pero el atleticismo que mostró le permitirá contribuir al siguiente nivel.
Aaron Williams de Texas y Marcus Gilchrist de Clemson tuvieron buenas exhibiciones, pero seguimos sin saber a ciencia cierta si serán esquineros o profundos libres.
Williams es un buen atleta para su tamaño (6 pies con media pulgada, 204 libras) pero tiene apenas suficiente rigidez en las caderas como para preocupar, y aunque su velocidad de recuperación es adecuada, ciertamente no es de élite. Si tomamos en cuenta que sus habilidades de balón son menos que ideales, no tenemos una buena receta para un esquinero de cobertura.
Su tamaño no está lejos del promedio para un profundo, sin embargo, y Williams muestra una disposición para dar golpes. También es buen jugador de equipos especiales que puede devolver y cubrir patadas, y quien bloqueó cuatro patadas en su carrera. Al final, debe ser reclutado en la segunda vuelta.
Por lo que respecta a Gilchrist, probó ser suficientemente grande, rápido (4.4s en las 40) y explosividad (38.5 pulgadas en el salto vertical) y con buena fuerza (26 repeticiones en el bench-press), aunque a veces también mostró algo de rigidez, y no es la clase de jugador que es Williams.
Gilchrist también tiene habilidades de balón cuestionables, pero sigue siendo recluta de segundo día, como Williams. Un trío de esquineros lucieron mejor de lo esperado, basado en lo que habían mostrado en video, y solidificaron su potencial como posibles selecciones de valor.
Buster Skrine de Chattanooga llamó la atención durante las prácticas previas al partido Texas vs Nation y estuvo prácticamente en la cima de casi todas las áreas del Combinado. Mostró buena rapidez lateral al conseguir los mejores tiempos en el ejercicio de los tres conos (6.44 segundos) y el shuttle corto (3.90 segundos), y sus tiempo en las 40 estuvo apenas afuera del Top-10.
Skrine también se movió bien durante los ejercicios, y aunque necesita mucho trabajo en cuanto a técnica y trabajo de pies, puede ser un muy buen jugador de equipos especiales en las coberturas de patada.
Curtis Marsh de Utah State es un esquinero largo (6 pies con un octavo de pulgada de estatura, brazos de 32 pulgadas), quien mostró caderas sorprendentemente fluidas y quien lo hizo bien en la mayoría de áreas, mostrando la fuerza, fluidez y velocidad de recuperación necesarias para ser esquinero al siguiente nivel.
Finalmente, Joshua Thomas de Buffalo es un jugador que se muestra bien en video, y quien mostró explosividad (10 pies con 6 pulgadas en el salto largo), agilidad y fuerza al salir del retroceso. También realizó cortes precisos todo el día, y mientras Thomas es un trabajo en proceso, y necesita mejorar su reconocimiento de jugadas, tiene las habilidades para ser un recluta de tercer día.
Demarcus Van Dyke de Miami fue el más rápido en las 40 yardas de todo el Combinado, con tiempo oficial de 4.28 (el segundo más rápido desde el 2005), y aunque posee buen tamaño y potencial, aún está por verse la clase de jugador que es.
Van Dyke fue inconsistente en video, mostrando trabajo de pies perezoso por momentos, y es un apostador en cobertura que fue enviado a la banca en algún momento de la campaña del 2010. Sin embargo, los cazatalentos regresarán a las cintas para comparar su velocidad cronometrada con su velocidad de juego, y por lo menos eso le dará a los equipos la posibilidad de convertirlo en jugador de equipos especiales en lo que se pule.
Otros tres jugadores -Davon House de New Mexico State, Cortez Allen de Citadel y Chykie Brown de Texas- también entran en la categoría de jugadores rápidos que tienen mucho por hacer en otras áreas.
