"Helsinki * Agencias. Hace dos anos, Ana Guevara y Félix Sánchez eran los reyes indiscutibles en sus respectivas modalidades, consagrándose como campeones mundiales con avasalladora superioridad.
En la antesala del Mundial de Helsinki, la mexicana Guevara y el dominicano Sánchez corren el riesgo de ser destronados, víctima de lesiones y altibajos.
Se trata de una historia muy distinta a la que vivieron en el Stade de France, donde ambos se impusieron en medio de impresionantes rachas de victorias. Ahora, todo indica que -para revalidar sus títulos- deberán más que nunca apelar a una buena dosis de amor propio.
Al proclamarse campeona en los 400 metros, Guevara pasó a ser la primera mujer mexicana en conquistar un cetro mundial. Llegó a mantenerse invicta en 29 carreras a lo largo de tres anos.
Pero la invencibilidad le duró hasta los umbrales de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, en los que la mexicana fue derrotada inapelablemente por la bahamena Tonique Williams.
Su nivel en el ano en curso no ha sido alentador: no suma victorias en la distancia, tampoco ha bajado de los 50 segundos y tiene a cuatro oponentes que exhiben mejores tiempos que ella.
Williams, incluso, ya no es la única rival a tomar en cuenta. La otra es la estadounidense Sanya Richards, cuya marca de 49.28 es la más rápida del ano.
""No te puedes dar por acabada por esto. Hay que seguir y que suceda lo que tenga que suceder"", declaró Guevara.
Sin embargo, ha prometido dar batalla. ""Tonique sigue siendo la rival a vencer. Me siento mejor y creo que estoy en condiciones de defender mi título"", sostuvo Guevara.
Sánchez, el primer dominicano en conquistar un título mundial de Atletismo, tampoco las trae todas consigo y no se asoma con el favoritismo de otrora.
El mes pasado, ""Supersánchez"" vio cortada una racha de 41 victorias al llegar último en el Gran Prix de Madrid, mal augurio para su empeno de obtener su tercer título mundial seguido.
También le han salido rivales de cuidado, como el estadounidense Kerron Clement, cuyo tiempo de 47.24 es el más veloz del ano. El mejor registro de Sánchez es de 48.4.
El dominicano arrastra desde hace más de un ano una molestia en la pierna izquierda y los médicos le recomendaron pasar por el quirófano.
Pero no titubeó a la hora de inscribirse en el mundial, al postergar la operación hasta el próximo mes. Sometido a un tratamiento de láser, Sánchez apenas ha disputado dos carreras este ano y ha reconocido que no atraviesa su mejor momento. ""Aún no tengo la velocidad y el ritmo que se necesita"", senaló.
Pero su agente Tony Campbell asegura que el caribeno ""tiene el corazón de un tigre"". En Helsinki, aparte de los 400, Sánchez se propone correr la posta 4x400.
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