"Stuttgart * EFE. Holanda se plantó en octavos, envió a casa a Costa de Marfil tras derrotarle por 2-1 y citó a Argentina, el próximo día 21 en Fráncfort, para disputarse la supremacía del grupo C, bautizado como ""el de la muerte"".
Fue un partido muy equilibrado en el que los europeos vieron peligrar su victoria en el segundo tiempo. Los holandeses se adelantaron en los primeros 27 minutos con goles de Van Persie, el mejor de su equipo hoy, y de Van Nistelrooy.
Los africanos replicaron antes del descanso con un tanto de Bakary Koné y plantaron cara con un Futbol muy físico.
Aprovecharon bien los africanos la debilidad por la banda derecha de Giovanni van Bronckhorst quien, como sus companeros, tuvo muchos problemas para frenar la ofensiva de los marfilenos.
En una de ellas, el lateral barcelonista agarró dentro del área a Emmanuel Eboué (m.13) en un claro penalti y en la siguiente acción, Kone disparó fuera por poco, después de librarse de Van Bronckhorst.
Fue el canto de sirena de los de Henri Michel, porque en cuanto Holanda tuvo el balón, el signo del partido cambió. La diferencia entre la defensa y el ataque de Costa de Marfil es como el día y la noche: facilidad para crear frente a candidez en defensa.
El extremo zurdo del Chelsea, que había criticado el individualismo de Robben tras el primer partido, estuvo a gran nivel. Una jugada suya fue abortada por Kolo Touré en falta junto a la media luna del área. Van Persie se encargó de marcar el 1-0 con un preciso lanzamiento directo. En el primer disparo a puerta (m.23), Holanda estrenó su casillero y, en el segundo, los ""naranjas"" lo volvieron a conseguir.
Robben inició una jugada por la izquierda, se fue hacia el centro, superó a un par de rivales, esperó que Van Nistelrooy saliera del fuera de juego y después le dio una perfecta asistencia. El delantero del Manchester United no perdonó (2-0, m.27).
La confirmación llegó poco después. Bakary Koné, un escurridizo centrocampista que juega en el Niza francés, se coló entre Cocu, Mathijsen y Gio para batir de un tiro cruzado a Van der Sar (2-1, m.38).
Eliminados del Mundial, Costa de Marfil salió con renovadas energías y puso cerco a la meta de van der Sar. Salvo un disparo de van Nistelrooy (m.51), los africanos llegaron con sendas opciones de Emmanuel Eboué y Arouna Kouné, esta última en el minuto 57 tras una gran combinación de toda la delantera africana.
Cuando van Basten sacó del campo a van Nistelrooy por un centrocampista, Landzaat, y varió su dibujo para jugar en 4-4-2 a 17 minutos para el final; todo el mundo sabía que los holandeses se sentían acorralados y sólo les quedaba que defenderse.
Van Persie sacó bajo palos y con el pecho una clara acción de gol (m.77) tras un remate de Drogba; Yapi Yapo disparó con intención poco después (m.81). Extenuados, Holanda hizo lo que Van Basten quería: movió el balón con criterio .
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