"Roma * EFE. Feliciano López, David Ferrer y Fernando Verdasco avanzaron este jueves a los cuartos de final del Masters 1000 de Tenis de Roma y aseguraron el dominio español en esta ronda, a la espera de lo que haga Rafael Nadal en su partido contra el rumano Victor Hanescu.
La jornada comenzó con la victoria de Fernando Verdasco sobre su compatriota Guillermo García-López por 6-4 y 7-6 (2), y con la que el madrileño se convierte en el próximo adversario del serbio Novak Djokovic, con quien recientemente disputó una semifinal en Montecarlo que se decidió a su favor.
Djokovic aseguró el jueves que no se siente como el favorito de este encuentro, puesto que Verdasco es ""uno de los mejores jugadores del mundo en este momento. Físicamente es muy fuerte, está haciendo menos errores y ha mejorado mucho desde el año pasado"".
Sin embargo, el serbio advirtió de que sabe ""cómo debe jugar contra él"" y que si tiene ""una actuación como la que debe"" cree tener ""buenas oportunidades para ganar"".
La victoria de Verdasco supuso, sin embargo, un nuevo golpe para la ""Armada española"", que perdía de nuevo a uno de sus miembros.
Así, la baja de García-López se suma a la de Marcel Granollers, Juan Carlos Ferrero y Albert Montañés en primera ronda, y a la de Nicolás Almagro, que ayer cedía ante el croata Ivan Ljubicic, número 15 del ranking de la ATP.
Precisamente Ljubicic debía enfrentar el jueves en octavos a Feliciano López, pero una elongación en el costado izquierdo hizo que se retirara dejando campo libre al español, que se clasificó así directamente para cuartos.
Hoy a Feliciano le espera el letón Ernests Gulbis, verdugo contra todo pronóstico del número uno del Tenis mundial, Roger Federer, en su debut en el torneo del Foro Itálico y que reconoció que la única vez que se ha enfrentado con el español, en Suecia, no jugó bien y éste ""básicamente"" lo ""mató"".
Ya a última hora de la tarde, David Ferrer pasó a engrosar la presencia española en cuartos tras derrotar al escocés y número cinco del Tenis mundial Andy Murray, quien se mostró satisfecho con su actuación aunque reconoció que ""quizá no supo crear oportunidades"" o ""transformar sus posibilidades"" a lo largo del encuentro.
Ferrer, que se enfrentará en cuartos al francés Jo-Wilfried Tsonga, calificó el partido de ""muy duro"" y con ""mucho ritmo"" en el que ""supo aprovechar"" sus ""oportunidades"".
Asimismo, Ferrer destacó que mañana deberá ""restar muy bien"" porque ""Tsonga es un jugador que saca y tiene muy buena derecha"".
El francés fue, por otro lado, el responsable de poner fin a la presencia iberoamericana en el torneo romano, puesto que el jueves apeó de la competición al colombiano Santiago Giraldo, llegado al cuadro principal desde la fase previa, por 6-3 y 6-4.
La caída de Giraldo se sumaba a la del brasileño Thomaz Bellucci, también el jueves, y tuvo lugar después de que el martes fueran eliminados los argentinos Juan Mónaco y Leonardo Mayer en primera y segunda ronda, respectivamente.
Unas despedidas que se sumaron a las de sus compatriotas Juan Ignacio Chela y Horacio Zeballos, así como a la del uruguayo Pablo Cuevas.
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