"Ecuador * EFE. La selección de Ecuador, que hasta hace pocos anos era una de las cenicientas del Futbol sudamericano, no oculta hoy el sueno de realizar una gran campana en su segundo Mundial, el de Alemania 2006.
El entrenador del equipo, el colombiano Luis Fernando Suárez, ha anunciado que su propósito es, por lo menos, disputar la segunda etapa del torneo en Alemania.
Junto a él, los jugadores, directivos y aficionados ecuatorianos alientan la ilusión de superar la actuación de su debut mundialista, en Corea del Sur y Japón 2002, a donde acudieron de la mano del entrenador, también colombiano, Hernán ""Bolillo"" Gómez.
El la anterior Copa del Mundo, Ecuador comenzó con un 0-2 ante Italia y, en el siguiente partido, se dejó remontar el marcador y perdió también 1-2 ante México, partido en el que Agustín Delgado inscribió su nombre como el primer ecuatoriano en anotar en la fase final de una Copa del Mundo. En el partido de la despedida, Ecuador saboreó su primera victoria, 1-0 sobre Croacia, con tanto de Edison Méndez.
Los ecuatorianos están entusiasmados ahora porque su selección, que empezó con altibajos en la serie clasificatoria sudamericana, finalmente se recompuso y consiguió clasificarse tercera del grupo sudamericano, tras Argentina y Brasil, a las que ganó en casa. Suárez, con mucha serenidad y consciente de la realidad futbolística de su equipo, asegura que pasar la primera ronda será lo más difícil de los mundiales.
""Nuestro propósito es hacer más que en el Mundial pasado, llegar a la segunda ronda y después intentar lo máximo que se pueda, pero para eso tendremos que pasar los tres primeros partidos, que son los más difíciles del Mundial"", agregó a EFE.
Con mucha confianza, el
técnico colombiano Luis
Fernando Suárez
El seleccionador, que dirige al equipo desde agosto de 2004, cuando reemplazó a su compatriota ""Bolillo"" Gómez, afirmó que, ""para cristalizar estos anhelos, desplegaremos un gran trabajo de preparación del equipo"".
Dentro de esta preparación, tras conseguir la clasificación, han jugado varios partidos amistosos, entre ellos el que perdieron el pasado 13 de noviembre con Polonia, por 3-0, en la ciudad espanola de Barcelona.
Sin embargo, aficionados y jugadores creen que ese resultado, aunque no favoreció a Ecuador, tampoco lo perjudica en su anhelo de realizar una gran campana en Alemania.
""El marcador no nos afectó en nada. Nuestro trabajo seguirá siendo el mismo, porque en nuestra mente sólo está en llegar lejos en el Mundial y ganar, como hicimos en los encuentros eliminatorios, especialmente frente a Argentina (2-0) y Brasil (1-0), que estarán en la parte final en Alemania"", resaltó el jugador Edison Méndez.
La figura
El centrocampista es una de las esperanzas de los ecuatorianos, porque mantiene un gran nivel futbolístico en su equipo, Liga Deportiva Universitaria de Quito (LDUQ) y con la selección.
También Agustín Delgado, del Barcelona de Guayaquil, es otra de las esperanzas, con su gran virtud en la definición con golpe de cabeza, como le hizo para marcar el único gol a México en el Mundial de Corea y Japón.
Entre los debutantes estará el centrocampista Luis Antonio Valencia, del Villarreal espanol, que, con 20 anos, es otra de las figuras del equipo.
Pero el gran secreto del poderío de Ecuador es la labor colectiva de sus jugadores, encabezados por el defensa del Al Arabi qatarí y capitán de la selección, Iván Hurtado, con 128 partidos oficiales con la camiseta de la selección.
Ecuador no dispone de una gran cantidad de jugadores, pero tiene un grupo que interpreta y aplica excelentemente el sistema de juego que propone Suárez, con cuatro defensas, dos centrocampistas de contención, dos centrocampistas ofensivos y dos delanteros.
De este modo, si falta alguno de los titulares, el reemplazo no cambia la figura táctica ni el funcionamiento del equipo, que se caracteriza por ser paciente y perseverante en busca de sus objetivos.
Junto a los citados, repetirán su actuación en un Mundial Ulises De la Cruz, del Aston Villa inglés; Iván Kaviedes, del Argentinos Juniors argentino; Giovanny Espinoza, de LDUQ; Marlon Ayoví, del Deportivo Quito y Edwin Tenorio del Barcelona guayaquileno.
Los hinchas ecuatorianos alientan la esperanza de que el equipo se mantenga en la competición, pues si bien no creen que vaya a ganar el título, afirman que será uno de los protagonistas en el Mundial de Alemania.
Participación en mundiales
Una, en Corea del Sur y Japón 2002. Ecuador jugó tres partidos, una victoria y dos derrotas. Dos goles a favor y cuatro en contra.
Su vestimenta habitual, camiseta amarilla, con vivos azul y rojo y pantalón azul (por los colores de la bandera ecuatoriana: amarillo, azul y rojo).
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