"Espana * Agencias. La nominación del ucraniano Andreiy Shevchenko como Balón de Oro de 2004 consagra a un goleador nato, cuya carrera ha estado marcada por una constante búsqueda del gol, que comenzó en su infancia, cuando superó el bache de tener que abandonar su ciudad de nacimiento por la catástrofe de Chernóbil.
El premio de la revista ""France Football"" ha distinguido a un delantero pleno de clase y de olfato goleador, que ha logrado dos veces el título de máximo anotador de la complicada Liga italiana y que, en seis anos con la camiseta ""rossonera"", han llevado a ""Sheva"" al peldano más alto del Balón de Oro, tras haber ocupado en dos ocasiones el tercer puesto (2000 y 2001) gracias a su instinto matador, técnica depurada y unas condiciones físicas extraordinarias.
Su talento y su potencia le convierten a ojos de los aficionados del Milán en un más que digno heredero del holandés Marco Van Basten, uno de los tres únicos tres jugadores que posee tres Balones de Oro (88, 89, 92), junto a su compatriota Johan Cruyff (71 y 73, 74) y al francés Michel Platini (83, 84, 85).
Humildad y
Profesionalismo
Con la humildad y el profesionalismo como senas de identidad, ""Sheva"" ha amasado un palmarés impresionante, en el que destaca la Liga de Campeones lograda con el Milán en 2003, la primera que conseguía un ucraniano, en una final disputada en Old Trafford en la que marcó el penalti decisivo. A ello, suma la pasada Liga italiana, la Copa de Italia de 2003, y cinco campeonatos conseguidos con la camiseta del Dinamo de Kiev (95, 96, 97, 98, 99), con la que también logró tres Copas de Ucrania (96, 98, 99).
Goleador eficaz
de Europa
Fue máximo goleador de la Liga de Campeones en 1999, ano en el que el Milan se fijó en él y le hizo suyo por un traspaso de 25 millones de dólares, algo que nunca se había pagado por un jugador de la antigua Unión Soviética.
En su primer ano en San Siro se alzó con el título de máximo goleador, lo que ningún otro extranjero había conseguido en el ""calcio"" en su debut.
Nacido 29 de septiembre de 1976 en Dvirkivshchina, Shevchenko, hijo de un miembro de la Guardia Roja, se aficionó desde muy joven al fútbol, aunque también practicaba el tenis y el hockey sobre hielo. ""El fútbol me eligió"", confesó anos más tarde ""Sheva"", admirador de su compatriota Igor Belanov (1986), el segundo ucraniano de la historia que ganó el Balón de Oro, después de Oleg Blokhin (1975).
Un nino de Chernóbil
Su ciudad de origen está próxima a Chernóbil y, por eso, en 1986, cuando la central nuclear de esa ciudad sufrió el accidente atómico más catastrófico de la historia, Shevchenko se convirtió en uno de los miles de ninos que se vio obligado a emigrar hacia el Mar de Azov para evitar las secuelas.
Con diez anos, el joven jugador sufría un parón en su evolución y ese mismo ano suspendió una prueba de acceso a una escuela deportiva que amenazó con apartarle del deporte que adoraba. Sin embargo, la suerte quiso que se cruzara en su camino Alexander Shpakov, un ojeador del Dinamo de Kiev que le llevó a la capital ucraniana.
Con 14 anos, su actuación durante un torneo juvenil sorprendió a todo el mundo y el delantero galés Ian Rush le regaló sus botas. Su clase le hizo superar con precocidad las etapas y a los 17 anos debutó en la Primera División ucraniana de la mano de Yozef Szabo.
La guía del artillero
ucraniano
Pero fue junto al mítico Valery Lobanovsky con el que logró sus máximas cosas, hasta el punto de que considera al viejo ingeniero como ""un padre y un maestro"". Luego llegó la gloria europea. Shevchenko deslumbró a todos, sobre todo, en Espana, tanto con una excelente actuación contra el Barcelona, en el Camp Nou, donde anotó tres goles (Liga de Campeones 1997-98), como en la campana siguiente, en la eliminatoria de cuartos ante el Real Madrid (anotó los tres goles de su equipo en los dos partidos).
Varios clubes europeos -entre ellos el barcelonista y el madridistas- se fijaron en él, pero sólo el Milán de Silvio Berlusconi puso sobre la mesa los 41.000 millones de liras de antes (unos 22 millones de euros) que le llevaron al Milán, en 1999.
Nada más llegar al Milán, Berlusconi le llevó a su yate y le dijo que se lo regalaba si, en la temporada anotaba 25 goles en la Liga. Sheva se quedó en 24, con los que ganó el título de máximo goleador, y, pese a su enfado, no obtuvo el preciado premio.
Kristen, el amor
de su vida
Con posterioridad, Berlusconi desveló que no había prometido regalarle el yate, sino que se refería a su ""plena utilización"". Sheva se lo perdonaría poco después, ya que el propietario del Milán se desvivió cuando el padre del ucraniano precisó un trasplante de corazón, poniéndole casi a su disposición el hospital de San Matteo de Pavía.
Berlusconi tiene a Sheva como uno de sus ""favoritos"". El actual primer ministro italiano no ha dudado en repetir, siempre que puede, que ambos nacieron el mismo día (29 de septiembre); eso sí, con muchos anos de diferencia.
Conoce el amor
en Italia
Pero es que también Berlusconi intervino en parte en la historia sentimental de Shevchenko, ya que apenas llegado a Milán se enamoró de la modelo estadounidense Kristen, en esa época novia del hijo mayor del Berlusconi, Piersilvio.
Sheva entró en una especie de depresión de amor y sobre el campo no rendía como antes. Kristen rompió con Piersilvio y, después, se unió a Shevchenko. Tras anos de convivencia, en los que intervinieron juntos en campanas publicitarias (una de ellas aparecían semidesnudos), en 2004 se casaron y, hace apenas mes y medio, han sido padres de Jordan.
Gusta de la literatura
Aficionado a la lectura de Alejandro Dumas, uno de los últimos libros que ha leído, según confesó, es el ""Código Da Vinci"", de Dan Brown, se declara admirador del grupo británico musical Queen y de los cuadros de Marc Chagall y tiene como personaje histórico favorito a Napoleón. Su coche es un ""Porsche Cayenne"".
Se declara amante de la ropa del estilista italiano Giorgio Armani, amigo personal suyo, y desde octubre 2003 tiene abierto en Kiev un negocio en sociedad con dicho modisto.
El único ""lunar"" por el que desea pasar inadvertido fuera de los terrenos de juego se produjo por su apoyo a Viktor Yanukovich, candidato filoruso y ganador de unas elecciones presidenciales posteriormente anuladas por fraude.
Apoyo criticado`
El apoyo de Shevchenko a Yanukovich no le ha sido perdonado por muchos de sus compatriotas, como quedó expresado en el Milán-Shakhtar Donetsk de la Liga de Campeones (24-11-04), que no jugó por lesión, cuando en la zona de seguidores ucranianos apareció una pancarta con la siguiente frase: ""Shevchenko vergüenza, tu elección hace llorar a tu pueblo"".
Ha intentado ""maquillar"" las cosas, al senalar que siempre está ""junto al pueblo, a los pobres"" y que habló bien de Yanukovich sólo como hombre de deporte y no desde otro punto de vista.
Ahora, con el ""Balón de Oro"" en su poder, espera recuperar el aprecio de su pueblo, al que ha dedicado el galardón.
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