Salzburgo, Austria * EFE. Espana superó el trámite y despidió a la Grecia más endeble de la última década, con un triunfo luchado hasta el último segundo por el equipo de suplentes, en el que se reivindicó Xabi Alonso, mirando de reojo a los ansiados cuartos de final, con la temida Italia en el horizonte.
Las acciones que inventaba Iniesta morían en las botas de Güiza. El jerezano comenzó desenchufado, ansioso por marcar, pero sin el ritmo necesario en un goleador.
El portero griego fue el gran protagonista. Era su adiós. Jugaba su partido 90 y representa el fin de un ciclo de una selección que tocó el cielo en la última Eurocopa, en Portugal. Hoy contrarrestó con coraje su falta de calidad.
Grecia creó peligro sólo en acciones a balón parado, en las que había incidido Luis Aragonés. Así llegó el gol inapelable de Charisteas. Otra vez Charisteas en el camino de Espana. Hizo el tanto del empate en Portugal, Hoy remató con potencia, de cabeza, un centro medido de Karagounis. Imparable para Reina.
Espana aún protestaba un posible penalti sobre Iniesta, Luis tenía consignas urgentes que comunicar. Había que chutar más a puerta. Olvidar el toque de calidad en los últimos metros, que sólo bordó Iniesta. Cesc debía aparecer con más peligro.
Xabi Alonso seguía a lo suyo. Un lanzamiento potente desde 30 metros lo estrellaba en la cruceta (m.52) y hacía despertar a Espana. Grecia reculaba cada vez más metros y la entrada de Cazorla en juego, concedió más desborde.
El empate abrió el encuentro. Entró Antzas, que también cerraba su ciclo en la selección helena, y Grecia comenzó a lanzar contragolpes. El primero de ellos acabó en disparo en el palo de Charisteas, casi sin ángulo.
Espana acabó mereciendo el triunfo. Disparó hasta derrumbar el muro griego. La tuvo Güiza, tras un rechace, pero chutó cruzado rozando el palo.
