Son Heungmin tenía casi diez años cuando República de Corea hizo historia en la Copa Mundial de la FIFA 2002. En la primera cita mundialista celebrada en tierras asiáticas, los Guerreros de Taeguk dieron la sorpresa y eliminaron a las todopoderosas Italia y España en octavos y cuartos de final, respectivamente, antes de caer en semifinales a manos de Alemania.
Al igual que el resto de sus compatriotas, Son disfrutó de lo lindo con la actuación de estrellas surcoreanas de la talla de Hong Myungbo, Ahn Junghwan y Seol Kihyeon, que llevaron a la selección entrenada por Guus Hiddink a cotas nunca antes conquistadas e hicieron soñar a todo un país.
Es por eso que actualmente el jugador es considerado como la máxima figura de los Guerreros de Taeguk.
