Turín, Italia * EFE. La selección de Finlandia derrotó a la de Estados Unidos y se clasificó para las semifinales del torneo masculino de Hockey Sobre Hielo de Turín 2006, en las que tendrá como rival al ganador del partido entre Rusia y Canadá, que defiende el título logrado en 2002.
Los finlandeses, invictos en los que va de torneo -con un saldo de 23 goles a favor y cinco en contra-, se adelantaron 2-0 con goles en el primer período de Ville Peltonen y Sami Sallo, pero Mike Knuble logró el 1-2 con el que acabó dicho asalto.
La igualada para los estadounidenses la logró Mathieu Schneider al poco del comenzar el segundo período, pero dos nuevos tantos de Olli Jokinen pusieron en clara ventaja a los escandinavos.
Pero un gol de Brian Gionta con el tercer periodo ya avanzado llenó de nuevo de fe al equipo estadounidense. A partir de ese momento el acoso de los americanos sobre la portería de Antero Niittymaki fue total. Finlandia se defendió como pudo e impidió que los norteamericanos forzasen una prórroga. La selección finlandesa busca en Turín 2006 su primer título olímpico, después de haber logrado una plata (Calgary'88) y dos bronces (Lillehammer'94 y Nagano'98).
Estados Unidos se presentó en Italia como subcampeón olímpico y a la caza de un oro olímpico que no gana desde Lake Placid'80. También accedió a las semifinales Suecia, en su caso al batir a Suiza por un más claro 6-2.
Los suecos controlaron el partido en todo momento y se pusieron en ventaja a los tres minutos con un gol de Henrik Sedin, pero Mark Streit consiguió equilibrar el partido poco después. En el segundo período Fredrik Modin y Henrik Zetterberg pusieron a Suecia ya con un 3-1 favorable, y Mats Sundon, con dos tantos seguidos, llevó el 5-1 al marcador.
Con el partido prácticamente decidido, Romano Lemm logró el segundo para lis suizo, pero Samuel Pahlsson rubricó el 6-2 definitivo y el pase a semifinales del equipo escandinavo.
