"Kiffa, Mauritania * AP. El piloto francés Stephane Peterhansel ganó la novena etapa del Rally de Dakar y mantuvo el liderazgo en la clasificación general, en un día alterado por la muerte del motociclista australiano Andy Caldecott.
Peterhansel ganó en 6 horas, 52 minutos, 45 segundos, seguido por su compatriota Luc Alphand a 8 minutos, 44 segundos y el sudafricano Giniel de Villiers a 28:00.
Los tres ocupan los mismos puestos en la general: Alphonse está segundo a 9:16 de Peterhansel y de Villiers tercero a 54:16.
Caldecott murió al chocar con su moto KTM tras recorrer 250 de los 599 kilómetros de la etapa de Nouakchott a Kiffa.
El motociclista de 41 anos, casado y con un hijo, fue el 23s competidor que muere en la carrera. El ano pasado murieron los motociclistas Juan Manuel Pérez, de Espana, y Fabrizio Meoni, de Italia.
Los organizadores dijeron que un helicóptero ambulancia fue despachado inmediatamente al lugar, pero los médicos lo hallaron muerto. ""El Dakar desea expresar sus sinceras condolencias"", dijeron los organizadores en un comunicado.
El espanol Marc Coma mantuvo la punta en la categoría moto. Coma fue segundo en la etapa, a 4:07 del francés Cyril Depres, que la ganó en 7:55.48.
La etapa Nouakchott a Kiffa, la más larga del rally, tiene tramos rocosos y de enormes dunas de arena, algunas tan grandes que los competidores deben conducir alrededor de ellas.
Mientras cubría el recorrido, un total de 874 kilómetros de los que 599 eran cronometrados, sufrió una caída en el kilómetro 250, a consecuencia de la cual perdió la vida.
Caldecott, de 41 anos de edad, ganó la tercera etapa de la presente versión de este rally y se encontraba en la décima posición general a dos horas y 47 minutos del liderato, luego de sufrir una penalización de dos horas por superar la velocidad máxima permitida.
Esta era la tercera participación del australiano en este ""raid"".
La muerte de Caldecott es la primera en el 28 Rally Lisboa-Dakar.
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