"Cardiff * EFE. El finlandés Marcus Gronholm (Ford) ha cerrado con el liderato en el bolsillo la primera etapa del Rally de Gran Bretana, tras la que los espanoles Dani Sordo y Xevi Pons, ambos de Citroen, se situaron quinto y sexto, respectivamente, en la clasificación general.
Gronholm lideró la etapa en los tres primeros tramos, pero el segundo bucle de especiales no comenzó tan bien tanto para él como para su companero de equipo, el finlandés Mikko Hirvonen.
De hecho, Hirvonen no pudo tomar la salida de la cuarta especial, ya que tras impactar con una piedra esta manana en la primera especial, su Ford Focus quedó tocado y los mecánicos no pudieron repararlo en la asistencia de mediodía.
Gronholm no fue el piloto más rápido por primera vez en el cuarto tramo cronometrado. El austríaco Manfred Stohl (Peugeot) le arrebató ese privilegio en esa especial, y luego vio como el noruego Petter Solberg (Subaru) igualó su registro en la quinta especial y le superó en la sexta y última de la jornada.
Los pilotos de Kronos, Sorod y Pons mantienen una actuación bastante regular en este inicio de rally, en el que han alternado posiciones, desde la quinta a la séptima.
Sordo fue mejorando en la clasificación general provisional desde la séptima plaza a la quinta en la que finalmente ha concluido la etapa. Pons experimentó una situación similar después de acabar sexto al principio de la segunda manga, puesto en el que cerró la jornada.
""Hemos hecho un trompo en el inicio del primer tramo pero el resto ha ido muy bien. Estoy contento porque he sabido coger el
ritmo de la carrera a pesar de no tener casi referencias. Soy consciente de que con tan poco entrenamiento y experiencia en este rally es complicado estar en los tiempos, pero vamos bien"", indicó Sordo.
Por su parte, su companero Xevi Pons se mostró preocupado por la situación del piso, que ""está muy difícil por la poca adherencia que ofrece"". Sin embargo, reconoció estar satisfecho.
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