"East Rutherford * Agencias. No resulta claro exactamente cuándo los jugadores defensivos de los New York Giants comenzaron a confiar el uno en el otro, cuándo comenzaron a creer en el esquema de Perry Fewell, y cuándo supieron que tenían algo más que simplemente una unidad talentosa surtida de bajos picks de draft.
El profundo Antrel Rolle cree que podría haber ocurrido durante la derrota del equipo ante los Titans hace tres semanas. Sin embargo, el tackle defensivo Chris Canty opina que el proceso se inició meses antes de esto.
""Hemos estado desarrollando esta confianza durante toda la temporada baja"", dijo Canty. ""Hemos tenido una larga temporada baja para pensar en ello y para desarrollar esta confianza. Y eso es algo que está comenzando a trasladarse al campo de juego"".
Tras hilar algunas actuaciones defensivas dominantes, los Giants (3-2) ahora son dueños de la mejor defensiva de la liga y de la mejor defensiva aérea. Los Giants permiten 244.6 yardas por partido.
Pero antes de que la defensiva de Fewell pudiera sofocar sus oponentes, fue necesario desarrollar la confianza interna. Fewell, en su primera campaña como coordinador defensivo de los Giants, pone énfasis en cubrir las deficiencias y que cada jugador tiene ciertas responsabilidades.
Deben permanecer fieles a sus roles, no apartarse de sus funciones, y tratar de hacer una jugadas por su cuenta. Los jugadores tuvieron que avocarse a sus funciones y tener fe en que, si cada uno ejecutaba su rol en una jugada, sus compañeros harían lo mismo aunque pareciera que podían hacer la jugada por su cuenta.
Esta confianza no estaba ahí el año pasado, cuando la defensa se vino abajo y reinó el caos. ""Esto es algo sumamente crítico"", dijo Rolle, quien se unió a los Giants en marzo como agente libre. ""Definitivamente no puedes apuntar a jugar en la posición de alguien más o intentar cubrir a alguien"".
Aunque la defensa se pasó toda la temporada baja trabajando en lo que Fewell quería que hicieran, los jugadores necesitaban verlo funcionar. Los Giants lograron anular la ofensiva terrestre de Carolina en su victoria de apertura, pero fueron derrotados 38-14 por los Colts tras orientar su defensa para detener el pase, sólo para ser aplastados por el juego terrestre de Indy.
Luego los Giants cayeron la semana siguiente ante Tennessee, pero los jugadores defensivos dicen que sacaron cosas positivas de su derrota por 29-10. Básicamente mantuvieron a Chris Johnson al margen hasta que ganó 55 de sus 125 yardas en una marcha al final del juego. Los Giants creen que se derrotaron a ellos mismos en ese partido tras cometer 11 faltas, cinco de las cuales fueron faltas personales que vinieron después del silbato. Defensivamente, los Giants vieron cómo manejaron al mejor corredor del deporte durante la mayor parte del juego, pero sencillamente no lograron completar el trabajo. ""Nos llevó tiempo comprender el sistema y confiar tanto en los roles como en los entrenadores"", dijo Rolle.
""No lo digo de manera negativa, pero todos somos nuevos aquí, todos estamos en esto juntos. Realmente no sabíamos qué esperar de Perry Fewell. Se escuchan muchas cosas buenas de él, y ya sabes, el primer juego va bastante bien, el segundo no tanto... realmente no sabes qué esperar"", añadió.
Luego los Giants aplastaron a los Bears, marcando 10 capturas de mariscal y noqueando a dos mariscales de campo. Continuaron esta tendencia contra Houston, limitando a la mejor ofensiva terrestre a un total de 24 yardas. Rolle fue crítico el domingo con seis tackles. Jugó mucho en la caja y ayudó a asegurarse de que Arian Foster, quien llegó al partido como el corredor líder de la NFL, no tuviera dónde cortarse para correr.
""Definitivamente creo que (la confianza) está ahí y comprendemos lo que tenemos como unidad"", dijo Rolle. ""(En las tareas terrestres) tengo que confiar en que los muchachos van a estar ahí, aunque vea un agujero. Tengo que confiar en que alguien vendrá a taparlo. Cuándo fue que llegó (la confianza), no lo sé. Simplemente hizo clic"".
Manning lanzó dos de sus tres pases de anotación a Hakeem Nicks y los Giants limitaron el domingo a Houston a una ganancia de sólo 24 yardas por tierra -la cifra más baja en la historia de la franquicia-, para derrotar a los Texans por 34-10.
Nicks terminó con cifras récord en su carrera de 12 recepciones y 130 yardas, en otro gran día para un receptor contra la porosa defensiva de los Texans.
Manning finalizó con 27 pases completos de 42, para de 297 yardas, y ejecutó su tercer pase de touchdown a Steve Smith en el cuarto periodo.
Osi Umenyiora capturó dos veces al mariscal de campo de los Texans, Matt Schaub, y también provocó un balón suelto para los Giants (3-2). New York contuvo al corredor líder de la NFL, Arian Foster, a un total de 25 yardas en 11 acarreos.
El apoyador Brian Cushing realizó cuatro tacleadas sin asistencia en su debut con Houston (3-2). Cushing había sido suspendido los cuatro primeros juegos por violar la política de la NFL sobre sustancias prohibidas.
"
