"Bogotá * EFE. La carrera triunfal y legendaria del tenista Roger Federer, quien este lunes igualó a Iván Lendl en el segundo registro máximo de semanas como número uno del mundo con 270, ha estado ligada a Latinoamérica, región que el suizo descubrió sin siquiera haberla pisado. No fueron necesarias largas travesías en barco, ni el descenso de las aguas para que los viajeros pudieran cruzar por un estrecho y descubrir así un nuevo continente.
Al propietario de 62 títulos le bastaron algunas raquetas, miles de pelotas, un talento sin igual, una mentalidad ganadora insuperable y un carisma que lo tiene como el tercer deportista mejor pagado del mundo, con unos 16 millones de dólares al año.
Los tenistas latinoamericanos han sido víctimas, testigos e incluso ""bestias negras"" en un camino que ha conducido al suizo al peldaño más alto dentro del Olimpo del Tenis y que hoy le permitió igualar al checo nacionalizado estadounidense Iván Lendl.
De contra, está a sólo 16 semanas de la marca de Pete Sampras. El segundo título del suizo fue ante el argentino Juan Ignacio Chela, a quien venció con doble 6-3 en la final de Sydney, en 2002.
Dos años después volvió a enfrentar en una final a otro latinoamericano, el también argentino Guillermo Coria, quien dio la batalla pero no pudo evitar el triunfo de Federer en Hamburgo. Fue el número dieciséis en torneos Masters Series.
En 2006, el chileno Fernando González, uno de los rivales que más ha padecido al actual número uno del mundo, pues ha perdido doce de trece partidos, cayó en dos finales seguidas con el ""Reloj Suizo"", en Madrid y Basilea, tierra donde nació el 8 de agosto de 1981.
En enero de 2007, ""Feña"" González, quien sufrió una de las derrotas más duras de su carrera, vio nuevamente cómo el ""Expreso Suizo"" le quitaba de sus manos un trofeo en la final del Abierto de Australia. Allí, el de Basilea alcanzó el décimo de sus dieciséis títulos de Grand Slam, toda una marca histórica.
Federer, que se define como una persona positiva, amigable, honesta y ambiciosa, ganó después el torneo de Basilea al argentino David Nalbandián, uno de sus más enconados rivales, quien le llegó a ganar sus primeros cinco enfrentamientos, aunque luego el europeo logró recuperarse y poner la serie personal 10-8 a su favor. Durante el pasado Abierto de Australia, Federer, que ganó el torneo, su decimosexta conquista de Gran Slam, dijo que aún le quedan algunos años por jugar. También apunta a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, y espera visitar Latinoamérica.
Aunque nunca ha pisado esta parte del mundo, su talento ya ha conquistado hace tiempo esta región.
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