Los selectos invitados a la fiesta más grande del Futbol siguen confirmando su presencia en la justa veraniega, y es que las eliminatorias mundialistas están llegando a su fin alrededor del mundo y con esto se destapan las primeras selecciones que ya tienen un lugar asegurado en Rusia 2018.
En el continente europeo las eliminatorias se han puesto al rojo vivo, ya que escuadras de abolengo, como la selección italiana, la de Holanda y los portugueses campeones de la Eurocopa, están en segundo lugar de sus respectivos grupos y a punto de irse al repechaje, lo que aumentaría las probabilidades de un duelo directo entre dichas escuadras nacionales por un boleto al Mundial.
La otra cara de la moneda muestra a dos equipos que ya tienen boleto en mano: Rusia, por ser el país anfitrión, y Bélgica, que arrasó en su grupo y logró su cometido, a dos partidos por jugarse. Otras selecciones que podrían ganar su pase directo son España, Francia, Alemania, Serbia, Polonia e Inglaterra.
En tanto, las eliminatorias del continente asiático han decidido que las escuadras de Japón, Arabia Saudita, Corea del Sur e Irán sean las naciones que los representen en el Mundial de 2018; aunque aún queda medio boleto en disputa que definirá al equipo de la AFC que juegue frente a una selección de la Concacaf por el boleto completo a la copa de la FIFA.
Los equipos inmiscuidos en dicho enfrentamiento son las selecciones de Siria y el combinado de Australia, quien a pesar de pertenecer a otro continente se elimina con selecciones asiáticas debido al bajo nivel de su confederación original.
En Oceanía solo tienen acceso a medio boleto mundialista, que ya está en manos de Nueva Zelanda y tendrá que jugar en un encuentro de ida y otro de vuelta con un representante de la Conmebol.
En África aún las cosas no se definen, pues de los cinco boletos que tiene esta federación ninguno ha sido otorgado a alguna selección del continente negro, donde faltan dos jornadas por jugar.
En la eliminatoria de la Concacaf para las selecciones de Centro y Norteamérica, el único país clasificado es México, dejando solo dos cupos directos más y un medio boleto que se medirá al ganador del juego entre Siria y Australia.
Los equipos que cuentan con amplias posibilidades de calificar directo o al repechaje son las selecciones de Costa Rica, Honduras, Panamá y Estados Unidos.
En la eliminatoria de la Conmebol la cosa está que arde, pues a falta de dos partidos solo hay un clasificado y poderosas selecciones, como la de Argentina o la de Chile, están en grave riesgo de no ir de manera directa al Mundial.
Brasil, ya clasificado, marcha en primer lugar de esta eliminatoria que otorga cuatro boletos y medio para repartirlos en 10 equipos; le sigue Uruguay, que de conseguir una victoria en su próximo partido será un invitado más a Rusia; en tercer puesto se encuentra Colombia, que al igual que Uruguay de ganar su siguiente partido será mundialista.
En el cuarto puesto para obtener el último boleto directo de las eliminatorias sudamericanas marcha el sorpresivo equipo de Perú, que anhela ir a un Mundial después de 24 años de ausencia.
Aquí es donde las cosas se complican, pues en la quinta plaza marcha el campeón del mundo en 86, el combinado de Argentina, y detrás de ellos los actuales campeones de América, la selección de Chile, cualquier mal partido de estos los condenaría a quedar fuera de Rusia 2018.
El próximo partido de esta eliminatoria entre Argentina y Perú en suelo pampero será crucial para la definición de quienes van por parte de la Conmebol el próximo verano a la Copa del Mundo.
