"Kaiserlautern * EFE. Un penalti transformado por Francesco Totti en el minuto 95 acabó con el sueno de Australia (1-0) y puso en cuartos de final a Italia, que jugó con diez hombres desde el minuto 50 por una rigurosa expulsión de Marco Materazzi.
Hasta la expulsión del central del Inter, Italia había llevado el peso del partido y tenido las mejores ocasiones frente a un rival que nunca se dio por vencido y tuvo sus opciones, especialmente cuando jugó en superioridad numérica.
Sin embargo, cuando el partido se encaminaba hacia la prórroga, Grosso encaró a un defensa australiana, recortó a Neill y cayó. El árbitro, el espanol Medina Cantalejo, senaló el penalti y Totti no falló. Italia se clasificó para cuartos y ya no hubo tiempo ni para sacar de centro.
En Guus ""confiamos""
Con un conjunto bien armado, los jugadores oceánicos parecía que se hubieran enfundado una de las camisetas que sus aficionados lucen desde el inicio del Mundial en la que puede leerse: ""In Guus we trust"" ""(En Guus (Hiddink) confiamos"".
El milanista cazó una en el minuto 12, pero se entretuvo demasiado y la defensa despejó. En el 20, una nueva dejada de Toni y Gilardino tuvo el gol muy cerca. Nuevamente Luca Toni estuvo muy activo en una acción en la que superó a Moore y obligó a Schwarzer a efectuar una buena intervención.
Los australianos, sin perder la posición, se acercaron a la meta de Buffon en jugadas a balón parado. De esa manera, Viduka remató de cabeza en el minuto 24 y Scott Chipperfield tuvo el gol de su equipo en un remate cercano en el 30.
La expulsión
El escenario existente en el primer tiempo se desmontó en apenas cinco minutos, lo que tardó Medina Cantalejo en expulsar a Marco Materazzi en una decisión muy discutida. El central del Inter entró a destiempo a Bresciano, pero el castigo pareció excesivo.
Lippi, quien había dejado en el vestuario a Gilardino y había apostado por Iaquinta, tuvo que variar nuevamente su alineación. Puso en juego a un defensa (Barzagli) por un delantero (Toni) con lo que la ofensiva ""azzurri"" la formaban el goleador del Udinese y un desafortunado del Piero.
Un cuarto de hora antes, otra vez Chipperfield tuvo la mejor ocasión de su equipo en este periodo, pero de nuevo se encontró con Buffon.
En el minuto 82, Hiddink puso en juego a Aloisi por un centrocampista (Sterjovski), pero las ocasiones claras no llegaban. Un remate de cabeza de Cahill (m. 80), un tiro de Grella (m. 85), los ""aussies"" lo intentaban, pero la mejor ocasión fue de Iaquinta (m. 82), que no acertó después de encontrarse con un rebote por un mal despeje de Culina.
El penalti
En el último suspiro, el lateral zurdo del Palermo, Fabio Grosso regateó a un adversario, recortó a Neill y el árbitro pitó penalti. A Totti no le tembló el pulso y situó a los ""azzurri"" en los cuartos de final.
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