"Houston, EEUU * EFE. El protagonismo y la magia del escolta Kobe Bryant lo convirtieron en una máquina anotadora y al encestar 62 puntos no sólo dio la victoria a los Lakers de Los Ángeles sino que estableció varias marcas en la NBA.
Los Lakers se vieron beneficiados con la calidad individual de Bryant y la ""pésima"" defensa de los Mavericks de Dallas, a los que vencieron por paliza de 112-90.
Haciendo historia dentro de la NBA
Bryant, de 27 anos, hizo historia en los anales de la NBA, al encestar 15 puntos en el primer periodo, 17 en el segundo, y 30 en el tercero -esta última es una marca de franquicia, después de haber superado los 24 que compartía con los integrantes del Salón de la Fama Jerry West y Elgin Baylor-.
El base encestó 18 de 31 tiros de campo, incluyendo 4 de 10 de tres puntos y 22 de 25 desde la línea de personal, en 33 minutos.
Kobe estuvo cerca de igualar los números de George Gervin, de los Spurs de San Antonio, que en 1978 anotó 33 puntos en un cuarto; David Thompson, de los Nuggets de Denver, logró 32 ese mismo ano, y el legendario Wilt Chamberlain, 31 para los Sixers de Filadelfia en 1962.
La puntuación de Bryant es la sexta más alta en la historia del equipo y la mayor para los Lakers desde que Chamberlain anotó 66 el 9 de febrero de 1969.
Bryant se convirtió en el primer jugador de la NBA en alcanzar los 60 puntos desde que lo lograra Allen Iverson, de los Sixers de Filadelfia en febrero pasado.
Superando la barrera de los cincuenta puntos
El escolta estrella de los Lakers también superó la barrera de los 50 puntos por sexta ocasión en su carrera y por primera vez desde el 28 de marzo del 2003, cuando su equipo se enfrentó a los Wizards de Washington.
En el último periodo, los 18.997 asistentes pedían a gritos que Kobe continuara jugando, pero con una victoria que en el tercer periodo era clara, el entrenador Phil Jackson decidió no meterlo más al campo de juego para no arriesgarse con una lesión ni tampoco dejar más en evidencia la mala defensa del equipo rival.
Otro jugador que cobró protagonismo fue el alero Shawn Marion con 29 puntos, y Eddie House, el nuevo suplente de lujo de los Suns de Phoenix, que aportó 20 para que su equipo venciese 111-83 a los Super Sonics de Seattle y se colocasen como líderes de la División Pacífico.
Los Suns (15-9) ascendieron al liderato y empataron con los Clippers de Los Ángeles, que perdieron frente a los Nets de Nueva Jersey.
Pistons de Detroit mantuvieron la mejor marca
Otro equipo con protagonismo ganador son los Pistons de Detroit, que en su más reciente compromiso mantuvieron la mejor marca de Liga al vencer 93-89 a los Trail Blazers de Portland.
A los Pistons no les afectó el partido de doble prórroga ante los Grizzlies de Memphis, una noche antes, y se hicieron con su quinta victoria consecutiva.
El escolta Richard Hamilton anotó 23 puntos y el alero Taysahun Prince aportó otros 21 tantos para impulsar la victoria de los Pistons, que los dejó con marca de 20-3, la mejor de la Liga, y de la historia del equipo después de haberse completado los primeros 23 partidos.
Otro que rompió su mejor marca como profesional fue el alero Zach Randolph, que anotó 37 puntos para los Trail Blazers.
Por su parte, los Heat recuperaron el camino del triunfo al ganar 111-92 a los Hawks de Atlanta en el American Airlines Arena, que dio la bienvenida a Pat Riley como entrenador de Miami, en su segunda etapa.
Shaquille O'Neal recuperó su momento
El pívot Shaquille O'Neal recuperó su mejor momento de forma en el quinto partido bajo la dirección de Riley, y estuvo imparable al anotar 28 puntos, 10 rebotes, cuatro asistencias y poner dos tapones, en 25 minutos de juego.
En un resultado sorpresivo el novato número uno del pasado sorteo universitario, el australiano Andrew Bogut, jugó su mejor partido desde que llegó a la NBA y los Bucks de Milwaukee se impusieron 109-107 a los Spurs de San Antonio.
Bogut con el tiempo de la prórroga a punto de agotarse anotó la canasta que rompió el empate y dio a los Bucks la victoria ante la frustración e incredulidad de los campeones de Liga, que perdieron el segundo partido consecutivo, a pesar que el alero Tim Duncan consiguió 34 puntos.
El reserva Mauriece Williams con 28 puntos fue el líder de los Bucks; Michael Redd aportó 20 tantos y Bogut consiguió 19 en sólo 24 minutos.
Los Nets no quieren perder la senda triunfal y sumaron su tercera victoria consecutiva al ganar 99-85 a los Clippers después que su ataque estuvo encabezado por el escolta Vince Carter que consiguió 35 puntos.
La victoria le permitió a los Nets ponerse con marca de 12-12 y quedarse a medio juego del primer lugar de la División Atlántico que encabezan los Sixers.
Los Cavaliers de Cleveland (14-9) continúan con su protagonismo ganador, y de nuevo fue el alero LeBron James su líder perfecto al conseguir 25 puntos para imponerse por 110-85 a los Jazz de Utah.
Cleveland mantiene su racha con tres triunfos consecutivos para seguir empatados con los Bucks en el tercer lugar de la División Central.
El base novato Raymond Felton logró su mejor marca como profesional con 21 puntos y seis asistencias, y se convirtió en el líder de los Bobcats de Charlotte, que ganaron 105-92 a los Bulls de Chicago para protagonizar el resultado sorpresa de la jornada.
El alero Shawn Marion anotó 29 puntos, su puntuación más alta de la campana, y lideró a los Suns de Phoenix a un triunfo por 111-83 sobre los Super Sonics de Seattle, para ascender al liderato de la División del Pacífico.
Los Suns dejaron su marca en 15-9 y la victoria les permite empatar en el liderato de la división a los Clippers de Los Ángeles (15-9), que esta noche perdieron 99-85 ante los Nets de Nueva Jersey.
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