"Madrid * EFE. Si la Copa Confederaciones sirve para hacer examen de conciencia, Espana e Italia se han colocado la vestimenta del penitente para arrepentirse de los errores y prometer que en el futuro volverán a la senda de las virtudes.
Favoritos
La eliminación de la ""azzurra"" en la fase de grupos y la de la ""roja"" en semifinales abrió sendos debates sobre las posibilidades de la campeona del mundo (Italia) y la de Europa (Espana) en el Mundial del ano próximo.
Primero tienen que clasificarse, obviamente, aunque nadie duda de que estas dos potencias futbolísticas mundiales estarán en Sudáfrica. Italia lidera el grupo 8 con 14 puntos, uno más que República de Irlanda y un partido menos. Espana encabeza el 5 con 18 puntos, seis más que Bosnia, a falta de cuatro para la conclusión.
Pilares
El debate en Italia se centra en la veteranía de varios de los jugadores clave y la ausencia de una estrella que resuelva los partidos, mientras en Espana la pregunta es si la derrota ante Estados Unidos (2-0) reaviva las dudas que siempre han atenazado a la ""roja"" en los momentos decisivos.
Se podría decir que Fabio Cannavaro representa la veteranía en Italia y que Fernando Torres es la estrella joven en alza, la que está llamada a liderar el equipo en los encuentros que valen un título, como hizo en la final de la Eurocopa al marcar el gol del triunfo sobre Alemania.
Ambos jugadores están listos para la tarea. Cannavaro, 35 anos, ""Balón de Oro"" en 2006, rechaza la acusación de que la selección necesita rejuvenecerse, aunque pone su puesto a disposición de Marcello Lippi ""por si molesto"". En Sudáfrica, igualó a Paolo Maldini en partidos internacionales, con 126.
""Yo no me siento viejo"", afirma con orgullo el ex central del Real Madrid, que por lo demás apunta un argumento difícil de rebatir: ""Si queréis mandarnos a casa, vale, pero es necesario ver quién nos sustituye"".
La selección ""azzurra"" juega con su empuje de siempre, pero es verdad que le falta la figura que siga los pasos de Roberto Baggio, Alessandro Del Piero y Francesco Totti, los llamados ""fantasistas"" en Italia, jugadores creativos, mágicos y que marcan cuando se les necesita.
Estrella
Fernando Torres, de 25 anos, es uno de estos jugadores y le vendría muy bien a Italia, pero es espanol y punto. Él y sus companeros de equipo no tienen el problema de la veteranía de los ""azzurri"", por lo que su reflexión va por otro camino.
La derrota ante Estados Unidos ha dolido. No sólo supuso la eliminación ante un rival teóricamente inferior, sino que interrumpió un récord mundial de 15 triunfos seguidos y 35 sin perder, una racha que igualó la de Brasil entre 1993 y 1996.
""Ahora nos toca empezar de cero y volver a sumar victorias"", dijo Torres después de la semifinal con los estadounidenses, los únicos. Franz Beckenbauer, presidente del Bayern de Múnich y ex campeón del mundo con la selección alemana como jugador y técnico, afirmó que Estados Unidos mereció la victoria ante la selección espanola en las semifinales de la Copa Confederaciones.
""Espana podía haber estado sobre el terreno de juego mucho tiempo y no habría marcado un gol. Su derrota fue un desencanto para el futbol europeo, ya que los espanoles llegaban como campeones de nuestro continente"" , agregó Beckenbauer.
El bajo rendimiento de Italia también le resultó muy llamativo a Beckenbauer, quien considera que las grandes sorpresas han sido las eliminaciones de Italia y Espana. La eliminación de la ""azzurra"" en la fase de grupos y la de la ""roja"" en semifinales abrió sendos debates sobre las posibilidades de la campeona del mundo (Italia) y la de Europa (Espana). Cannavaro, 35 anos, ""Balón de Oro"" en 2006, rechaza la acusación de que la selección necesita rejuvenecerse, aunque pone su puesto a disposición de Marcello Lippi. la veteranía de varios de los jugadores clave y la ausencia de una estrella, mientras en Espana la pregunta es si la derrota ante EU reaviva las dudas.
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