"Oviedo * EFE. La selección espanola de Baloncesto, que el domingo de proclamó campeona del mundo en Japón, y los tenistas Andre Agassi y Rafael Nadal figuran entre las ocho candidaturas finalistas del Premio Príncipe de Asturias de los Deportes 2006, que hoy se fallará en Oviedo, según informaron fuentes próximas al jurado.
Además del equipo espanol de Baloncesto, Agassi y Nadal, han pasado a la ronda definitiva de manana, la candidatura individual de Pau Gasol, el ex futbolista Franz Beckenbauer, la opción conjunta de Rafael Nadal y Roger Federer, el equipo espanol de Natación Sincronizada y la saltadora de pértiga rusa Yelena Isinbayeva, finalista el ano pasado.
El combinado nacional de Baloncesto es el firme candidato a ganar manana el galardón, según fuentes próximas al Jurado, presidido un ano más por el ex presidente del Comité Olímpico Internacional, Juan Antonio Samaranch.
Un total de 29 opciones aspirantes constituyeron el inicio de las deliberaciones del jurado, reunido hoy en doble sesión en la capital asturiana, y al que se incorporó en la jornada vespertina el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky. Entre las candidaturas eliminadas hoy figuran la de los futbolistas ""Ronaldinho"", Zinedine Zidane y Alfredo Di Stéfano; el equipo espanol que ganó la Copa Davis en 2004, el Comité Paralímpico Internacional, la Copa América de Futbol, la atleta discapacitada Sonia Manas y los golfistas Jack Nicklaus y Gary Player.
El equipo que dirige Pepu Hernández festejó anoche en Madrid ante varias decenas de miles de seguidores el mayor éxito en la historia del Baloncesto espanol, y hoy fue recibido por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y por los Reyes y los Príncipes de Asturias, en el Palacio de La Zarzuela. El Premio Príncipe de Asturias de los Deportes se concede a ""aquella persona o personas, o institución que, además de la ejemplaridad de su vida y obra, haya conseguido nuevas metas en la lucha del deporte por superarse a sí mismo, y contribuido con su esfuerzo, de manera extraordinaria, al perfeccionamiento, cultivo, promoción o difusión de los deportes"".
El piloto asturiano Fernando Alonso, actual campeón del mundo de Fórmula Uno, fue el ganador de la última edición de estos premios que en anos anteriores galardonaron, entre otros, al británico Sebastian Coe (primera edición de 1987), Juan Antonio Samaranch (1988), el golfista Severiano Ballesteros (1989); el pentacampeón del Tour, Miguel Indurain (1992); la tenista alemana Steffi Graf (1999), la selección brasilena de Futbol (2002) y el atleta marroquí Hicham El Gerrouj (2004). El presidente del Comité Olímpico Espanol (COE), Alejandro Blanco, destacó los méritos de la selección espanola de Baloncesto. ""Al final, ves a jugadores que debutaban en un Mundial y que se comían a las grandes figuras porque había ambición de optimismo y de triunfo, y de que, pase lo que pase, iban a ganar"", afirmó Blanco, en su debut como integrante del jurado.
Para Juan Antonio Samaranch, el equipo espanol de Baloncesto es uno de los candidatos ""más fuertes"" para adjudicarse el Premio Príncipe de Asturias en la presente edición.
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