"Suiza * EFE. El Futbol ha renacido en Suiza y la euforia se ha apoderado de los aficionados tras la clasificación del equipo nacional para el Mundial de Alemania 2006, una hazana que ha sido celebrada con un entusiasmo raro en un país donde el deporte rey no suele provocar demasiadas pasiones.
La selección helvética le arrebató el lugar a Turquía en un partido que será recordado como el más violento de la fase eliminatoria y que podría dar lugar a decisiones tales como eliminar la práctica de entonar los himnos nacionales de los respectivos equipos, una posibilidad que estudia la FIFA.
Sin embargo, más allá del escándalo provocado por las agresiones sufridas por los jugadores helvéticos por parte de jugadores, técnicos y hasta agentes de seguridad turcos, esta clasificación ha sido vista como una proeza en un país que tradicionalmente ha mirado al Futbol con cierta indiferencia y que destina recursos más bien escasos para su desarrollo.
Así, a pesar de tratarse de uno de los países con ingresos per cápita más elevados del mundo, Suiza es el país de Europa occidental donde probablemente los clubes de Futbol reciben menos financiación, hasta el punto de que, en los últimos anos, varios de ellos han desaparecido. ""En Suiza no se ha desarrollado una cultura deportiva como en otros países, pero además existe la impresión de que los futbolistas ganan demasiado dinero"", declaró el entrenador adjunto de la selección nacional, Michel Pont.
A los jugadores suizos -continúa- se les suele preguntar en qué trabajan además del Futbol, y eso ocurre porque ""la mentalidad no ha cambiado"" y persiste el recelo a valorar los méritos de los deportistas de alto nivel. Esa reticencia a reconocer el papel que la financiación desempena en el desarrollo del Futbol explica en gran medida la quiebra de clubes de Futbol tradicionales como el Lausanne y, más recientemente, del Servette, que desapareció después de 115 anos de existencia. ""Siempre hay gente que dice que el deporte se ha convertido en un gran negocio y que mueve demasiado dinero, lo que hace que, en general, el deporte de alto nivel no esté bien visto en Suiza"", agrega el entrenador.
Los grandes países del Futbol comprendieron hace más de 30 anos la importancia de crear centros de formación que se convirtieran en viveros de jóvenes talentos, algo que a nadie se le había ocurrido en Suiza hasta la clasificación de este país para el Mundial de Estados Unidos 1994.
Fue en ese momento cuando la Federación de Futbol de Suiza (FFS), viendo el retraso que había acumulado el Futbol local, decidió lanzar un programa integral que incluyó la formación, la modernización de infraestructuras deportivas y el reconocimiento de la calidad de los entrenadores nacionales. El resultado de esa apuesta es el actual equipo suizo, compuesto en sus dos terceras partes por jóvenes menores de 25 anos que proceden de esa cantera.
El factor continuidad también fue importante en la estrategia del FFS, que al elegir en 2001 al actual entrenador de la selección nacional, Kobi Kuhn, tuvo en cuenta que éste conocía muy bien a la mayoría de los jugadores, a los que había formado algunos anos atrás.
La clasificación suiza para el Mundial 2006 ha elevado a Kuhn de la categoría de entrenador al de ""padre espiritual"" del fenómeno de renovación del Futbol suizo y de recuperación de la autoestima deportiva.
Otra prueba de la evolución positiva del Futbol nacional es que de los 26 jugadores que integran la selección, 17 juegan en clubes extranjeros, algunos de ellos tan importantes como el Bayern de Munich (Alemania), el Arsenal (Inglaterra) y el AC Milan (Italia). Michel Pont afirma que esto demuestra el nivel de los jugadores nacionales, aunque reconoce que para los grandes clubes europeos también es interesante ficharlos porque a su potencial se agrega el hecho de que resultan relativamente baratos en el mercado futbolístico.
Ello, cuenta el entrenador, porque en Suiza el Futbol no recibe ninguna subvención pública y vive, principalmente, de los patrocinadores y mecenas, porque los derechos de televisión son irrisorios. Menciona, como ejemplo, que un canal de televisión privado acaba de comprar los derechos sobre los partidos de la Primera división francesa de Futbol por 660 millones de euros, mientras que en Suiza los mismos derechos representan unos 3,2 millones de francos al ano (unos 2 millones de euros), incluyendo Primera y Segunda División.
Eso explica que los presupuestos de los 10 clubes suizos de Primera División sean tan exiguos y que, en conjunto, no superen los 10 millones de euros, una bicoca si se compara con las sumas colosales que manejan otros clubes de países vecinos. No obstante las limitaciones, la clasificación de Suiza para Alemania 2006 y su participación en 2004 en la Eurocopa de Portugal, han despertado una inmensa expectativa respecto a lo que este equipo puede lograr. Para muchos, basta mirar el ejemplo de Grecia, un país pequeno y sin mayor tradición de Futbol que sorprendió a todos al ganar la Eurocopa en 2004.
Por ello, no debe extranar que la estrategia del equipo técnico helvético sea hacer el mejor papel posible en Alemania con el objetivo final de salir vencedor en la Eurocopa 2008, que Suiza y Austria organizarán conjuntamente.
Tanta ambición refleja -dice Pont- que ""Suiza ha dejado de ser el campeón del mundo de las derrotas honorables"" y que ahora al menos es capaz de sonar con ser campeón de Europa, algo impensable hace pocos anos. Para el técnico, el secreto está en un sólido trabajo colectivo y en el espíritu de familia ""porque no tenemos a un Zidane o un `Ronaldinho´ que nos garanticen la victoria"".
Participaciones
Suiza ha participado en siete fases finales de un Mundial: Italia 1934, Francia 1938, Brasil 1950, Suiza 1954, Chile 1962, Inglaterra 1966 y Estados Unidos 1994. Su mejor posición fue sexto en Brasil 1950. La selección suiza ha disputado 22 partidos, ha ganado seis, empatado tres y perdido 13. Ha marcado 33 goles y encajado 51.
Las estrellas del equipo
Alexander Frei (1979): Juega en posición de atacante. Estuvo en varios equipos suizos tras haber iniciado su carrera en el FC Bale y, desde 2003, juega en el Stade Rennais FC (Francia).
Su primer partido internacional fue contra Yugoslavia en marzo de 2001. Participó en el Euro 2004 en Portugal. Johann Vogel (1977): Centrocampista y jugador del AC Milán (Italia) desde 2005. Su primer partido internacional contra Grecia en 1995. Participó en el Euro 1996 en Inglaterra y en el Euro 2004 en Portugal.
Tranquillo Barnetta (1985): centrocampista. Participó en el Europeo Sub´17 en 2002 y su primer partido internacional fue contra Irlanda en 2004. Entre 1996 y 2004 jugó en el equipo suizo FC St-Gall y participó en el Euro 2004 de Portugal. Desde 2005 juega en el club alemán Bayer Leverkusen.
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